La douleur, une histoire
de voies de communication

Les voies de communication préfigurent la composante pluridimensionnelle de la douleur avec ses facettes sensori-discriminatives, émotionnelles et comportementales. Les informations tactiles et proprioceptives empruntent une voie médiane lemniscale, rapide et discriminative. Elles participent à la modulation de la douleur par des influences inhibitrices de type gaba-ergique. La douleur emprunte un cheminement antéro-latéral extralemniscal plus diffus, plus lent et moins précis. Les deux voies spinothalamiques et spino-réticulo-thalamiques se projettent dans des structures cérébrales bien identifiées grâce aux progrès de l’imagerie fonctionnelle. La matrice de la douleur représente ces multiples points d’arrivée : elle constitue une structure mère qui, après la première étape nociceptive et le deuxième étage modulateur médullaire, finalise la construction du processus douloureux.