L’utilitarisme, une théorie éthique fondamentale dans notre société, en particulier pour les médecins et les vétérinaires

L’utilitarisme est une théorie philosophique née au XVIII^e siècle dont le principe consiste à apprécier moralement une action selon ses conséquences en termes de maximisation du bien-être ressenti par le plus grand nombre. Depuis la seconde moitié du XX^e siècle, elle a pris une importance croissante dans la société, et en particulier en médecine tant humaine et que vétérinaire. L’utilitarisme a déterminé la révolution que nous sommes en train de vivre en matière de considération morale des animaux. Son maître mot est le bien-être pour tous, les hommes et les bêtes. Cette philosophie est celle qui traduit le mieux le consensus sociétal actuel quant au traitement à accorder aux animaux et qui confère au vétérinaire une position de premier plan en matière de protection animale. Mais l’utilitarisme présente aussi des aspects dangereux qu’il ne faut pas ignorer.