Outre les ravages qu’elle cause dans les forêts, la chenille processionnaire pose un problème de santé publique et vétérinaire, allant croissant au fur et à mesure de son expansion géographique.
La chenille
En France, les envenimations par les chenilles sont principalement dues à Thaumetopoea pityocampa, la chenille processionnaire du pin (photo 1). Cinq stades larvaires se succèdent. Les chenilles passent l’hiver dans un cocon commun (nid), puis descendent en procession au sol sur quelques centaines de mètres avant de s’enterrer pour la nymphose (photo 2). À partir du troisième stade larvaire apparaît le dispositif venimeux : des poils urticants, regroupés en “miroirs”. Même détachés de l’animal, ces poils restent toxiques et peuvent ...
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