L’utilitarisme, une théorie éthique fondamentale dans notre société, en particulier pour les médecins et les vétérinaires

Résumé

→ L’utilitarisme est une théorie philosophique née au XVIII^e siècle dont le principe consiste à apprécier moralement une action selon ses conséquences en termes de maximisation du bien-être ressenti par le plus grand nombre. Depuis la seconde moitié du XX^e siècle, elle a pris une importance croissante dans nos sociétés occidentales, et en particulier en médecine, tant humaine et que vétérinaire. L’utilitarisme est à l’origine de la révolution que nous sommes en train de vivre en matière de considération morale des animaux. Son maître mot est le bien-être pour tous, hommes et animaux. Cette philosophie est celle qui traduit le mieux le consensus sociétal actuel en ce qui concerne le traitement à accorder aux animaux et qui confère au vétérinaire une position de premier plan en matière de protection animale. Mais l’utilitarisme présente aussi des aspects dangereux qu’il convient de ne pas ignorer.

Summary

Utilitarianism, a fundamental ethical theory in our society, especially for doctors and veterinarians

→ Utilitarianism, a philosophical theory dating from the 18^th century, consists of morally weighing an action based on its consequences in terms of maximization of benefits for the greatest number. Since the second half of the 20^th century, utilitarianism has become increasingly important to our Western societies, particularly in the field of medicine, both human and veterinarian. Utilitarianism is the foundation of the revolution that we are currently experiencing in regard to moral consideration of animals. Its guiding principle is welfare or wellbeing for all, humans and animals. This theory best embodies the societal consensus regarding the treatment of animals. It also propels vets to the forefront of animal protection. However, we all should be aware that utilitarianism can be very dangerous.

Key words