Difficultés respiratoires chez un chaton

Présentation clinique

Un chaton femelle de 3 mois est présenté en urgence pour des difficultés respiratoires d’apparition aiguë le soir même. Les propriétaires n’excluent pas une origine traumatique à la suite de la chute d’une armoire.

Par ailleurs, la chatte ne présente pas d’atteinte de l’état général.

À l’examen clinique, le chaton est vif, normotherme, et présente une tachypnée à 80 mouvements par minute et une dyspnée expiratoire associée à une discordance. À l’auscultation, les bruits respiratoires sont augmentés et les bruits cardiaques sont assourdis. Le reste de l’examen clinique est normal.

Des radiographies du thorax sont réalisées (^{photos 1} et ²).

Qualité de l’image

→ La densité, le contraste et la netteté sont satisfaisants. Les clichés sont centrés, en inspiration, mais présentent une légère rotation.

Description

→ Sur la vue de face, une opacification centrale et symétrique est observée. Sur la vue de profil, une déviation dorsale de la trachée, une déviation caudale de la bifurcation trachéo-bronchique et une compression des bronches souches compatibles avec une anomalie médiastinale sont visibles. Des caractéristiques d’un épanchement pleural bilatéral modéré sont observées : perte de distinction de la silhouette cardiaque, décollement des lobes pulmonaires caudaux des vertèbres thoraciques bilatéralement par une bande d’opacité liquidienne, arrondissement des angles costo-diaphragmatiques et présence d’une scissure interlobaire entre les lobes moyen et caudal droits sur la vue de face. La partie craniale abdominale visible sur les clichés montre une perte de contraste suggérant un épanchement abdominal.

Interprétation et prise en charge thérapeutique

→ L’épanchement pleural et l’anomalie médiastinale permettent d’expliquer la dyspnée expiratoire. L’épanchement pleural peut être un exsudat (septique, inflammatoire, tumoral, chylothorax ou encore un hémothorax), un transsudat pur (hypoalbuminémie) ou un transsudat modifié (cardiogénique). Une lésion médiastinale craniale chez un chat évoque en priorité un lymphome médiastinal, un thymome, une adénomégalie médiastinale, une anomalie cardiaque, moins fréquemment un carcinome thyroïdien ectopique, un abcès ou un hématome [²]. La répartition de l’épanchement pleural rend difficile l’identification de la lésion médiastinale et, notamment, ne permet pas d’exclure une anomalie cardiaque, telle qu’une malformation congénitale, une hernie phréno-péricardique ou un épanchement péricardique. La technique T-fast révèle la présence d’un épanchement péricardique. L’épanchement pleural est ponctionné et 40 ml de liquide jaune citrin sont prélevés, dont l’analyse est compatible avec un exsudat. Des granulocytes neutrophiles et des lymphocytes sur un fond protéique sont observés à l’analyse cytologique. L’examen biochimique sanguin montre un rapport albumine/globuline = 0,4. Une péritonite infectieuse féline (PIF) est donc suspectée en priorité. L’analyse de l’épanchement par PCR (polymerase chain reaction) permet de confirmer le diagnostic.

DISCUSSION

La radiographique thoracique est l’examen de première intention pour explorer l’origine d’une dyspnée. De nouvelles radiographies thoraciques après ponction de l’épanchement pleural, et en incidence ventro-dorsale, auraient permis de mieux caractériser la lésion médiastinale et notamment d’évaluer la silhouette cardiaque. L’échographie thoracique est aussi indiquée pour l’évaluation du cœur et permet ici l’identification d’un épanchement péricardique. L’analyse de l’épanchement pleural a permis d’établir rapidement un diagnostic de PIF. Cette dernière se manifeste, dans sa forme humide, majoritairement par des épanchements abdominaux ou pleuraux. La présence d’un épanchement péricardique est rarement observée [³]. Le pronostic lors de PIF exsudative est sombre. Plusieurs protocoles de traitements antiviraux et anti-inflammatoires ont été étudiés sans résultat scientifiquement prouvé [¹].

Références

• 1. Bonagura JD, Twedt DC. Kirk’s current veterinary therapy XV. Elsevier. 2010:1303-1306.
• 2. Dennis R, Kirberger RM, Barr F, Wrigley RH. Handbook of small animal radiology and ultrasound. 2^nd ed. Elsevier. 2010:210-212.
• 3. Riemer F, Kuehner KA, Ritz S et coll. Clinical and laboratory features of cats with feline infectious peritonitis: a retrospective study of 231 confirmed cases (2000-2010). J. Feline Med. Surg. 2016;18 (4):348-356.