La douleur, une histoire de neurones et de mécanismes électriques

Résumé

→ Les mécanismes électriques interviennent dans le cheminement de la nociception. Ils suivent la transduction (transformation des stimuli thermiques, mécaniques et chimiques en information électrique), assurent la propagation de l’influx nerveux le long de l’axone du premier neurone et précèdent la transmission synaptique d’ordre chimique avec le deuxième neurone.

L’information nociceptive franchit une succession de portes dont l’ouverture est ainsi conditionnée par un stimulus (canaux transducteurs), une dépolarisation (canaux voltage-dépendants) et par la formation d’un couple neurotransmetteur-récepteur (canaux ligand-dépendants).

La thérapeutique analgésique a pour objet de fermer ces portes grâce :

– à l’inactivation des canaux transducteurs par les anti-inflammatoires non stéroïdiens, la capsaïcine et les peptides issus de venins d’espèces animales [1, 2] ;

– au blocage des courants induits par les anesthésiques locaux et les inhibiteurs calciques ;

– à l’activation des récepteurs par les agonistes morphiniques ou adrénergiques.

Summary

Pain, all about neurons and electrical mechanisms

→ Electrical mechanisms are involved in the nociception (perception of pain) pathway. They follow transduction (conversion of thermal, mechanical and chemical stimuli into electrical information), ensure the propagation of nerve impulses along the axon of the first neuron and precede the chemical synaptic transmission with the second neuron. The nociceptive information crosses a succession of Œgates1 whose opening is thus conditioned by a stimulus (transducer channels), by depolarisation (voltage-dependant channels) and by the formation of a neurotransmitter / receptor couple (ligand-dependent channels). The aim of analgesic therapy is to close these Œgates.

Key words