Arythmie ventriculaire et syncope chez un doberman

Une chienne doberman, femelle stérilisée âgée de 7 ans, est présentée à la suite de l’observation de plusieurs épisodes de syncope. Aucun antécédent d’affection cardiovasculaire n’est rapporté.

DIAGNOSTIC

L’examen clinique montre un animal en bon état général, sans aucun signe de décompensation cardiaque. L’examen cardiovasculaire révèle une fréquence cardiaque normale (120 battements par minute) associée à un rythme parfois irrégulier avec un pouls asynchrone. L’auscultation ne révèle pas de souffle associé.

Un examen échographique conventionnel et Doppler tissulaire est réalisé. L’examen ne met pas en évidence de signes de dysfonction systolique. En revanche, le diamètre diastolique est légèrement augmenté (51 mm, la “limite” établie chez le doberman étant de 50 mm). De plus de nombreuses extrasystoles ventriculaires (ESV) sont retrouvées lors de l’examen électrocardiographique concomitant (^{photo 1}).

Les modifications échocardiographiques observées sont insuffisantes pour expliquer les symptômes. La réalisation d’un examen Holter est décidée afin d’évaluer l’opportunité de mettre en place un traitement et de contrôler au mieux son efficacité. Celui-ci montre la présence de nombreuses phases de tachycardie ventriculaire soutenue, associées à un nombre d’ESV très important (plus de 5 000 accidents sur un tracé de 24 heures). Une syncope est observée durant l’enregistrement et correspond à un de ces épisodes (^{photo 2}). La mise en place d’un traitement antiarythmique (association de sotalol, 2 mg toutes les 12 heures, et de flécaïnide, 3 mg/kg/j per os en deux prises) est alors conseillée, associée à l’administration de pimobendane. Après 12 mois de traitement, aucun accident n’est observé, l’examen Holter de contrôle montre une nette diminution du nombre d’ESV et la disparition des épisodes de tachycardie ventriculaire.

DISCUSSION

La cardiomyopathie dilatée (CMD) a été particulièrement étudiée chez le doberman. Dans cette race, la CMD est fréquente et s’accompagne souvent de troubles du rythme ventriculaire, qui justifient la réalisation d’un examen Holter. Ces troubles du rythme peuvent être à l’origine de syncopes ou de malaises, dont l’aspect est parfois proche de crises convulsives. La présence de phases de tachycardie ventriculaire soutenue est également significativement associée à un risque de mort subite[¹]. L’intérêt des antiarythmiques pour diminuer le risque de mort subite chez l’animal peu symptomatique mais présentant des phases de tachycardie ventriculaire a été suggéré sans être démontré formellement dans cette race [²]. De nombreux antiarythmiques ne sont plus disponibles, ce qui limite les molécules disponibles.

Un autre intérêt de l’examen Holter dans cette race peut être la détection précoce d’une CMD. Chez des animaux présentant des images échographiques normales ou douteuses, un nombre anormalement élevé d’ESV (plus de 100 par 24 heures) ou la présence de doublets, de triplets ou de phases de tachycardie ventriculaire sont associés dans 67 % des cas à l’évolution vers une CMD dans un délai d’un an [³]. La simple observation d’une ESV lors d’un examen Holter est associée dans près des trois quarts des cas au développement ultérieur d’une CMD [⁴].

Références

• 1. Calvert CA, Hall G, Jacobs G, Pickus C. Clinical and pathologic findings in Doberman pinschers with occult cardiomyopathy that died suddenly or developed congestive heart failure: 54 cases (1984-1991). J. Am. Vet. Med. Assoc. 1997;210:505-511.
• 2. Calvert CA, Brown J. Influence of antiarrhythmia therapy on survival times of 19 clinically healthy Doberman pinschers with dilated cardiomyopathy that experienced syncope, ventricular tachycardia, and sudden death (1985-1998). J. Am. Anim. Hosp. Assoc. 2004;40:24-28.
• 3. Calvert CA, Jacobs G. Results of ambulatory electrocardiography in overtly healthy Doberman Pinschers with equivocal echocardiographic evidence of dilated cardiomyopathy. J. Am. Vet. Med. Assoc. 2001;219:782-784.
• 4. Calvert CA, Jacobs G, Smith DD et coll. Association between results of ambulatory electrocardiography and development of cardiomyopathy during long-term follow-up of Doberman pinschers. J. Am. Vet. Med. Assoc. 2000;216:34-39.