Cause inhabituelle de blocs atrio-ventriculaires du troisième degré chez une chienne

Une chienne croisée, femelle non stérilisée, de 13 ans, est présentée pour une grande faiblesse observée depuis 72 heures. Des tumeurs mammaires sont présentes depuis plusieurs mois, avec une nette augmentation de leur taille observée récemment. Aucun antécédent d’affection cardiovasculaire n’est rapporté.

DIAGNOSTIC

L’examen clinique montre un animal amaigri, abattu et anorexique depuis 48 heures. L’auscultation met en évidence une fréquence cardiaque extrêmement basse (40 battements par minutes ou bpm), sans souffle associé. Les lésions mammaires sont accompagnées d’une adénomégalie axillaire majeure.

Un examen électrocardiographique est décidé afin d’explorer la bradycardie. Il permet d’identifier une bradycardie régulière (40 ventriculogrammes par minute), d’aspect non sinusal, avec des complexes de morphologie supraventriculaire. Des dépolarisations atriales, beaucoup plus nombreuses (180 dépolarisations par minute) et non conduites y sont associées.

L’examen échocardiographique ne montre pas de dilatation cavitaire secondaire à la bradycardie (^{photo 1}). En revanche, il identifie une lésion à la base du septum interatrial (^{photo 2}). Celle-ci associe un épaississement inhabituel à un aspect hétérogène du myocarde. Cet examen est évocateur d’une lésion tumorale potentiellement responsable de l’arythmie présentée.

Un bilan d’extension thoracique (par examens radiographique et échocardiographique) révèle de nombreuses lésions pulmonaires tissulaires de petite taille (5 à 15 mm de diamètre), en faveur d’une évolution métastatique de la lésion mammaire.

Un traitement par inhibiteur de la phosphodiestérase 3 à forte dose (pimobendane 0,3 mg toutes les 12 heures) est administré afin d’améliorer la fonction myocardique (par un effet inotrope et chronotrope positif). Malgré une légère augmentation de la fréquence cardiaque, l’animal reste léthargique. Devant la dégradation de son état général et le pronostic défavorable, il est euthanasié. L’autopsie est refusée par les propriétaires.

DISCUSSION

Ce cas illustre une complication inédite d’une tumeur cardiaque métastatique. Ces lésions, rarement décrites, sont souvent asymptomatiques, ou associées à des signes d’insuffisance cardiaque droite par tamponnade ou à des fibrillations atriales [1]. Les blocs atrio-ventriculaires du troisième degré (BAV3) sont en général idiopathiques et probablement dues à des lésions de fibrose ou de dégénérescence du tissu de conduction [2]. La lésion identifiée se trouvant sur le trajet du faisceau de conduction atrio-ventriculaire, une lésion tumorale pourrait détruire ce tissu et conduire à une dissociation complète de l’activité électrique du ventricule. Un effondrement du débit cardiaque résulte de cette anomalie, et les BAV3 sont le plus souvent associés à une symptomatologie marquée, avec présence d’une fatigabilité importante et de syncope. Seuls deux cas de BAV3 associés à une lésion tumorale cardiaque ont été décrits à ce jour (il s’agissait de chémodectomes, tumeurs cardiaques primitives) [3].