Carcinomes des sacs anaux : changer les idées reçues

Les tumeurs des glandes apocrines des sacs anaux sont généralement des adénocarcinomes. Ces tumeurs restent relativement peu fréquentes (16,5 % des cas dans une étude portant sur 139 tumeurs péri-anales chez le chien) [²]. Le carcinome des sacs anaux (CSA) présente la particularité d’être agressif localement, avec un potentiel métastatique élevé.

LES CSA TOUCHERAIENT LES FEMELLES STÉRILISÉES ÂGÉES

L’adage selon lequel les CSA se rencontrent essentiellement chez les femelles âgées a été longtemps véhiculé dans les universités vétérinaires et se rencontre encore dans certains traités de chirurgie. Dans la plupart des études, en effet, 80 % des chiens affectés sont des femelles [⁴, ⁵]. Cet essai montre néanmoins que les mâles et les femelles peuvent être touchés à parts égales. La raison de cette augmentation apparente de la prévalence des CSA chez les chiens mâles reste indéterminée. Il est possible que, dans les essais précédents, des CSA aient été classifiés comme des tumeurs des glandes hépatoïdes, très communes chez les chiens mâles (habituellement dénommées “circumanalomes”). Cette distribution égale des CSA chez les mâles et les femelles doit donc amener à inclure ces néoplasmes dans le diagnostic différentiel des tumeurs péri-anales chez le chien mâle et à envisager la palpation des sacs anaux comme un examen de routine. L’âge médian de 10 ans rapporté dans cette étude est en accord avec les données précédentes de la littérature [²]. Cependant, l’analyse de l’écart type met en évidence que des chiens aussi jeunes que 5 ans sont atteints, suggérant que la palpation des sacs anaux doit faire parties de l’examen clinique de tout chien adulte.

LES CSA SERAIENT SOUVENT ASSOCIÉS À UNE HYPERCALCÉMIE

Les données précédentes de la littérature rapportent jusqu’à 90 % d’hypercalcémie et d’hyperphosphatémie lors de CSA. Ce pseudo-hyperparathyroïdisme est attribué à la sécrétion d’une substance biologiquement active et similaire à celle de l’hormone parathyroïdienne. La calcémie doit donc être évaluée chez les chiens suspects de présenter un CSA en raison des complications potentielles (insuffisance rénale aiguë, troubles de la motilité intestinale, arythmies cardiaques).

Les résultats de cet essai montrent que seulement 27 % des chiens présentent une hypercalcémie, ce qui confirme les données d’une précédente étude. De plus, il existe une disparité entre le nombre de chiens hypercalcémiques et celui de chiens cliniquement atteints (22 %). Dans une autre étude, une polyuro-polydipsie était seulement présente chez 68 % des 40 chiens hypercalcémiques [³]. Ces résultats doivent donc amener à ne pas exclure un CSA en l’absence d’hypercalcémie et à ne pas écarter cette dernière en l’absence de polyuro-polydipsie.

LES CSA MÉTASTASERAIENT AUX NL “SOUS-LOMBAIRES”

Plus de 50 % des chiens atteints d’un CSA présentent des métastases au niveau des nœuds lymphatiques (NL) iliaques médiaux (improprement appelés “sous-lombaires”) [¹, ⁵]. Ces NL constituent le site de métastase préférentiel. Une lymphadénopathie iliaque est détectée dans 47 % des cas de cette étude, sur la base d’une radiographie ou d’une échographie abdominale. Seules douze biopsies ont été réalisées et ont confirmé la présence de métastases. L’absence de différences significatives dans la médiane de survie entre les chiens présentant une adénopathie iliaque médiale et ceux qui en sont indemnes peut s’expliquer par la mauvaise sensibilité de la radiographie abdominale pour détecter une lymphadénomégalie. Des nodules pulmonaires compatibles avec des métastases ont, enfin, été identifiés dans huit cas. Ce résultat doit donc amener à inclure l’imagerie des poumons dans le bilan d’extension à distance.

Conclusion

Le principal intérêt de cette étude est de modifier certaines idées reçues longtemps véhiculées sur les CSA. Il est ainsi intéressant de constater que ces néoplasmes touchent à parts égales les mâles et les femelles, et parfois des chiens d’âge moyen. Les données rapportées sur les médianes de survie pour chaque groupe de traitement restent plus difficiles à interpréter. En raison de la nature rétrospective de cet essai, les différences observées ou non peuvent toujours résulter d’un biais de sélection. Pourquoi, par exemple, la médiane de survie des chiens opérés est-elle plus élevée ? Une première explication rationnelle peut être que la chirurgie assure un bon contrôle local de la tumeur, donc du cancer, pour autant que des métastases ne se soient pas développées préalablement. Cependant, une deuxième explication, tout aussi valable, serait que certains chiens ont été opérés parce qu’ils étaient considérés comme de meilleurs candidats chirurgicaux en raison d’un processus tumoral localement moins invasif.

Références

• 1. Bennet PF, DeNicolas DB, Bonney P et coll. Canine anal sac adenocarcinomas: clinical présentation and response to therapy. J. Vet. Intern. Med. 2002;16:100-104.
• 2. Berrocal A, Vos H, Van den ingh TS et coll. Canine périnéal tumors. Zentralbl. Veterinarmed. 1989;36:739-749.
• 3. Elliot J, Dobson JM, Dunn JK et coll. Hypercalcemia in the dog: a study of 40 cases. J. Small Anim. Pract. 1991;32:564-571.
• 4. Goldschmidt MH, Zoltowski C. Anal sac adenocarcinoma in the dog: 14 cases. J. Small Anim. Pract. 1981;22:119-128.
• 5. Ross JT, Scavelli TD, Matthiesen DT et coll. Adenocarcinoma of the apocrine glands of the anal sacs in the dog: a review of 32 cases. J. Am. Anim. Hosp. Assoc. 1991;27:349-355.