Biosécurité en élevage : pourquoi et comment progresser ?

C’est une évidence mais qui semble bonne à redire : la biosécurité constitue l’un des piliers essentiels en matière de prévention des maladies. Pour Aurélien Meurisse, vétérinaire praticien à Autingues (Pas-de-Calais) et membre de la commission épidémiologie de la Société nationale des groupements techniques vétérinaires (SNGTV), « elle doit être renforcée pour les ruminants ». Notamment en production bovine. « La biosécurité existe davantage dans les filières porcines et aviaires, où les éleveurs sont obligés d’être formés et sont audités depuis plusieurs années déjà », affirme-t-il. « Il est vrai que cela est plus facile pour eux, ajoute Aurélien Meurisse, car elle y est souvent mise en place à l’intérieur de bâtiments d’élevage. Et même si des parcours sont organisés à l’extérieur, ils suivent souvent des schémas d’organisation identiques. » En élevage bovin, le praticien constate en revanche que la biosécurité doit être adaptée à de multiples formes de fonctionnement. Et d’énumérer plusieurs cas de figure : « Il faut distinguer les troupeaux qui sortent et ceux qui ne sortent pas. Qui pâturent à côté de la ferme ou plus loin. Qui côtoient d’autres animaux voisins ou pas. Et cætera. » Par conséquent, « il faut parvenir, notamment au travers de la visite sanitaire obligatoire, à sensibiliser les éleveurs à cet enjeu, en s’adaptant au cas par cas à chaque exploitation ». Mais en proposant aussi parfois après cette sensibilisation une possibilité de formation. « C’est en tout cas ce que nous faisons déjà dans les Hauts-de-France, avec une formation d’un jour en biosécurité, explique Aurélien Meurisse. Et quand nous organisons ces formations, nous veillons à bien constituer des groupes d’éleveurs qui ont sensiblement les mêmes problèmes à résoudre. » Par ailleurs, il rappelle qu’au niveau national, il existe un Mooc sur ce sujet, qui a été mis au point par le réseau GDS France (groupement de défense sanitaire) et la SNGTV.

De multiples enjeux

Augmenter la biosécurité dans son élevage permet naturellement d’accroître les chances de ne pas perdre son cheptel mais aussi d’avoir moins de risques de contaminer tant son environnement que les consommateurs… Mais que constate le praticien rural sur le terrain en matière de qualité d’hygiène globale dans les exploitations ? « Les niveaux techniques des élevages à cet égard sont très variables. Certains ont déjà atteint un très bon niveau, en allant par exemple jusqu’à prêter une paire de bottes propre au vétérinaire ou aux autres intervenants extérieurs à l’exploitation. Dans ce cas, ces partenaires doivent évidemment faire des efforts eux aussi ! » Quelles sont les recommandations essentielles à suivre en matière de biosécurité ? « Il faut notamment déterminer où se garer dans la ferme, explique Aurélien Meurisse. Placer des pédiluves aux différents points d’accès. Mettre à disposition un point d’eau correct où se laver les mains à l’eau chaude. » Autre point fondamental : l’éleveur doit aussi penser biosécurité dans son propre fonctionnement quotidien afin d’éviter que les pathogènes ne circulent. « À titre d’illustration, commente Aurélien Meurisse, il convient d’aller d’abord s’occuper de ses veaux avant d’aller soigner une vache malade ! » Au final, assure-t-il, « la biosécurité n’est pas si compliquée que cela à mettre en place. Le tout est que l’éleveur ne se laisse pas déborder et qu’il ne s’habitue pas à laisser certains points dégénérer. Certains éleveurs y parviennent bien : je vois déjà dans mes tournées des salles de traite qui sont encore aussi propres qu’au premier jour, tellement elles sont bien entretenues ».

La biosécurité, un processus gagnant

« Renforcer sa biosécurité est forcément un processus payant pour l’éleveur à long terme, conclut Aurélien Meurisse. Parce que, par exemple, l’arme de la vaccination est évidemment bien plus efficace sur des animaux en parfait état de santé et donc capables de développer une bonne immunité après l’injection. En matière de qualité de lait, améliorer ses pratiques de traite permet aussi une diminution des germes et des cellules, ce qui a un impact sur le paiement du lait. » Et de poursuivre ainsi : « En élevage laitier, je pense que l’éleveur qui atteint un bon niveau technique parvient à gagner sa vie. Même s’il est vrai que les prix du lait sont fluctuants et qu’il y a cinq ans un prix trop bas a entraîné l’arrêt d’un certain nombre d’ateliers laitiers ». « Je pense qu’augmenter la biosécurité en filière bovine est un objectif atteignable, conclut Aurélien Meurisse, mais pas en une seule semaine ! Dans ce sens, la formation collective des éleveurs reste un enjeu. » Pour sa part, GDS France estime que, dans la mesure du possible, « il convient également de limiter les contacts avec les animaux sauvages afin de protéger les élevages en plein air ». « Cependant, les coûts à supporter peuvent être trop importants pour que les éleveurs les assument seuls, précise le réseau national. Certes, la biosécurité sert en premier lieu à l’éleveur, quel que soit d’ailleurs son type de production. Mais elle sert aussi à l’État pour garantir la souveraineté alimentaire et aussi diminuer les coûts qu’il supporte dans la lutte contre les maladies. Enfin, elle est également importante pour l’aval de la filière et pour le consommateur, tant pour garantir la qualité des produits alimentaires que pour maintenir les marchés de vente à l’export. » Et d’en conclure que « le financement de la biosécurité pour l’ensemble des éleveurs devrait donc reposer sur un triptyque financier : éleveur, État mais aussi l’aval de la filière, dont le consommateur ». C’est l’un des nombreux enjeux à l’ordre du jour des Assises en cours du sanitaire animal lancées fin janvier 2025.