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ANALYSE CANINE
Auteur(s) : Par Karin de Lange
« Le lien homme-animal est plus qu’une simple connexion émotionnelle. » Le Companion Animal Summit, organisé le 25 mars 2025 à Bruxelles, propose des mesures pour améliorer l’intégration des animaux de compagnie dans la société et renforcer leur bien-être.
La deuxième édition du Sommet des parties prenantes des animaux de compagnie s’est tenue le 25 mars 2025 à Bruxelles. Experts, décideurs et leaders de l’industrie étaient réunis pour cette rencontre organisée par le député européen Barry Cowen et le laboratoire Zoetis, en partenariat avec la Fédération européenne des associations de vétérinaires pour animaux de compagnie (Fecava) et la Fédération des vétérinaires d’Europe (FVE). Le but ? Examiner les initiatives favorisant le lien homme-animal et explorer des mesures concrètes pour intégrer ces avantages dans la société.
L’importance du lien homme-animal en Europe
Avec près de 50 % des ménages européens comptant au moins un animal au sein du foyer, le lien homme-animal est plus important que jamais, ont souligné les organisateurs. Il offre de la compagnie, réduit le stress et favorise le bien-être physique.
C’est pourquoi a été dévoilé le Manuel du lien homme-animal, présentant les bonnes pratiques mondiales et des recommandations aux décideurs pour améliorer la vie des personnes et de leurs animaux de compagnie1. Les présentations du sommet ont été guidées par les points forts de ce guide, réalisé avec des contributions du Human Animal Bond Research Institute (Habri), de la Fecava et de la FVE.
Inclusion sociale des animaux de compagnie
Jeannette Ferran Astorga, directrice du développement durable chez Zoetis, a utilisé des exemples du document pour mettre en évidence les différents obstacles à surmonter avec le soutien des responsables politiques. Ont été cités les programmes communautaires pour les établissements de personnes âgées à Calgary (Canada), une nouvelle initiative assurant des soins aux animaux de compagnie à Paris et des lieux de travail adaptés aux chiens. Elle a également rappelé que la génération Z représente 30 % de la population mondiale. « La Gen Z considère ses animaux de compagnie comme des éléments essentiels de sa vie et s’attend à une plus grande inclusion sociale, qu’il s’agisse d’autoriser les animaux dans les espaces publics et les lieux de travail ou les logements, dévoile Jeannette Ferran Astorga. Les initiatives qui éliminent les obstacles peuvent faire une différence importante, pour que les avantages du lien humain-animal soient accessibles à tous. »
Le rôle clé des vétérinaires dans le bien-être animal
Ann Criel, vice-présidente de la Fecava, a souligné le rôle du vétérinaire en tant que voix des animaux, surtout concernant les questions éthiques, telles que les soins de fin de vie. « Les vétérinaires ont un rôle à jouer en tant que gardiens du lien homme-animal, assure-t-elle. Ils possèdent l’expertise nécessaire pour évaluer et définir les besoins spécifiques de santé et de bien-être de chaque animal tout en éduquant les propriétaires d’animaux sur les soins responsables. » Elle a également abordé la demande croissante de soins vétérinaires avancés et les contraintes financières auxquelles les propriétaires sont confrontés, ce qui ajoute une pression supplémentaire sur les professionnels vétérinaires.
Des initiatives concrètes pour une société plus inclusive
Paolo Felice dalla Villa, de l’Organisation mondiale de la santé animale (OMSA), a partagé ses idées sur les interactions homme-animal pendant les crises, comme les tremblements de terre, les inondations et les guerres. Il a plaidé en faveur de la nouvelle proposition de règlement européen sur le bien-être des chiens et des chats et leur traçabilité, telle que l’identification par micropuce2.
L’Irlandais Barry Cowen a souligné le lien fort et la joie que les animaux de compagnie apportent dans la vie humaine. « Assurer l’accès aux soins vétérinaires, éliminer les obstacles à la possession d’animaux de compagnie et reconnaître leur rôle dans le soutien des communautés vulnérables sont les principaux points à retenir de ce rapport », résume-t-il.
Un levier pour le bien-être et la santé
« Le lien homme-animal est plus qu’une simple connexion émotionnelle, souligne Jamie Brannan, de Zoetis. C’est une force puissante pour un changement positif. En travaillant ensemble pour soutenir la possession responsable d’animaux de compagnie, la profession vétérinaire et les politiques inclusives, nous pouvons créer des communautés où les humains et les animaux prospèrent. »