Apprendre autrement dans les écoles vétérinaires

Fin de la classe préparatoire vétérinaire, rééquilibrage des voies d’accès aux écoles, création de la voie d’entrée post bac… Ne vous y trompez pas : la restructuration du cursus vétérinaire dépasse le simple recrutement. Au-delà de l’actualisation des contenus, c’est toute la méthode pédagogique qui a changé. « Depuis une dizaine d'années, l’approche centrée sur l’étudiant¹ s’impose dans les écoles vétérinaires, souligne Henry Chateau, directeur des formations à l'École nationale vétérinaire d'Alfort (EnvA) et professeur d'anatomie. En caricaturant, ce n'est pas le contenu qui importe, mais ce que l’étudiant retient. » L’engagement des étudiants y tient une place centrale, grâce à l’essor de méthodes actives d’enseignement en présentiel (travaux dirigés et pratiques, préparations de projets, simulations, quizz interactifs pendant les cours, classes inversées^{2, etc}). Ce qui s’est « traduit par une réduction drastique du nombre d’heures de cours magistraux. À l’EnvA, dans les années 2000-2010, nous avions 60 % des cours magistraux pour 40 % de travaux dirigés/travaux pratiques (TD/TP)… Aujourd’hui, c’est l’inverse. Toutes les études montrent qu’avoir un étudiant passif n’est pas efficace dans les apprentissages ».

Des approches variées et collaboratives

En anatomie par exemple, « nous avons aujourd’hui quarante heures au maximum de cours magistraux, en association avec les TP. Ce n’était pas loin du double dans les années 2000 ». À Oniris, la transformation est similaire : en toxicologie clinique et environnementale, « nous n’avons plus que six cours magistraux de cinquante minutes, tout le reste étant des séances de travaux dirigés ( huit fois deux heures). C’est pour le mieux, car il est plus facile d’interagir avec des groupes de trente étudiants, explique Hervé Pouliquen, directeur de formation. En pharmacie galénique, les étudiants ont deux interventions en amphithéâtre de cinquante minutes, ainsi qu’un polycopié à disposition. Puis ils doivent constituer deux groupes pour travailler sur un sujet précis à rendre sous la forme d’un diaporama, évalué en fin d’année. »

Avec ces nouveaux formats d’enseignement, il s'agit aussi d'encourager l’apprentissage collaboratif… tout comme de s'adapter à la nouvelle génération d'étudiants, dont « la capacité d'attention – et des études l’ont montré – est en décroissance, souligne Pierre Sans, directeur de l'École nationale vétérinaire de Toulouse. Ils sont aussi caractérisés par des comportements multitâches. Il faut aussi savoir s’adapter à cela, au travers des approches et des outils variés ». Hervé Pouliquen abonde dans le même sens : « C’est compliqué d’envisager les enseignements avec une seule modalité pédagogique. Donc on varie les approches, même pendant un même exercice d’enseignement. » 

Apprendre à son rythme

« La diversification des approches, dans l’enseignement tout comme les évaluations, permet également de s’adapter à la diversité des profils », indique aussi Pierre Sans. À VetAgro Sup, le directeur des formations, Sébastien Lefebvre, souligne que « personne n’apprend de la même manière, ni au même rythme. L’école fournit aujourd’hui un certain nombre d’outils, notamment via la plateforme numérique de l’enseignement des ENV, Moodle, pour que chacun utilise la méthode optimale. » Outre les supports des cours, cette plateforme numérique fournit aux étudiants des activités pédagogiques variées et interactives, avec le grand avantage d’y avoir accès à tout moment, et donc de les faire et refaire, à leur rythme. Dans ce cadre, les autoévaluations tiennent désormais une place importante, pour que « chaque étudiant puisse améliorer ses apprentissages de façon autonome et régulière, plutôt que de se concentrer uniquement sur des évaluations sommatives finales, indique Henry Château. Sont mis en ligne par exemple des cas cliniques virtuels incluant des scénarios interactifs où les étudiants peuvent s’entraîner en autonomie ». Signe du poids des autoévaluations, « la plateforme de l’EnvA enregistre plus de cinquante mille questions posées ! » Ce qui appuie d’autant plus la responsabilisation des étudiants sur leurs apprentissages. « Moodle gère également les activités collaboratives avec des forums de discussion, des wikis, des blogs et autres activités de groupe », souligne l’enseignant.

Au-delà de Moodle, les outils numériques occupent une place croissante dans les enseignements (voir photos et témoignages). Pour maîtriser ces nouvelles méthodes et outils, les enseignants ont l’appui d’ingénieurs pédagogiques.

Des innovations pédagogiques 

Parmi les innovations pédagogiques, les salles de simulation permettent aux étudiants de progresser à leur rythme. « Cela a été une vraie révolution, indique Sébastien Lefebvre. Car on donne la possibilité de s’essayer à un geste technique sans stress, et surtout de pouvoir le répéter. » « En matière de simulation, nous avons aussi des comédiens qui viennent, et simulent une consultation. L’étudiant est filmé permettant un débrief de sa communication avec le client », ajoute aussi Hervé Pouliquen. 

UniLaSalle, la dernière école vétérinaire française, a choisi l’innovation pédagogique dès sa création. La vétérinaire Caroline Boulocher (L 03), directrice développement et innovation de ce nouveau cursus explique : « L’innovation, ce n’est pas forcément l’outil, mais la démarche. Nous ajustons la formation aux besoins du terrain, et aux attentes des nouvelles générations d’étudiants qui suivent notre cursus, avec la prise en compte de l’évolution des connaissances de l’éducation ». Estelle Lefrançois (A 92), vétérinaire, responsable de l’équipe approches intégrées de la santé et santé publique vétérinaire, doctorante en sciences de l’éducation précise : « L'innovation pédagogique permet de transmettre des compétences plus transversales, voire des valeurs favorables à la vie professionnelle, par exemple la pensée critique, la pensée systémique, la capacité observationnelle, le sens du collectif ou la prise en compte de l’écosystème vétérinaire dans un monde en transition. Cela permet aussi de soutenir la motivation et l’engagement. »

Suivre les compétences cliniques

Charlotte Beerts, vétérinaire, responsable de l’équipe sciences fondamentales et propédeutique vétérinaire, liste quelques pratiques : « Nous avons mis en place des jeux de rôle dont certains avec des jeux de cartes ; des ateliers avec des prises de parole pour débattre, et apprendre à argumenter ; des ateliers dessin ; des ateliers où les étudiants doivent élaborer puis présenter un poster sur un sujet précis pour lequel ils auront eu au préalable accès à des ressources documentaires (pédagogie inversée), etc. Il y a au final autant de TD/TP que de cours magistraux ». Dans les bâtiments en construction, UniLaSalle s’est doté d’une extension avec une salle de pédagogie active favorisant le travail de groupe avec des bureaux en îlots et des petites salles équipées de gradins. Pour la formation clinique, des démarches innovantes sont attendues dans le futur hôpital, dont la construction a démarré début mai 2024. Dans ce cadre d’apprentissage centré sur l’étudiant, il est aussi important de fixer des limites : « On doit rester conscient du niveau de compétences attendues au premier jour de l’exercice clinique, et rester raisonnable », indique Caroline Boulocher, visant à plus de confiance des étudiants.

Du côté des ENV, l’acquisition des compétences cliniques est suivie de près grâce à l’application CompetVet, mise en place dans les hôpitaux. Elle permet aux étudiants de recevoir des retours détaillés et constructifs sur leurs performances en situation clinique (voir témoignage). Les stages sont eux aussi intégrés dans cette démarche d’évaluation et de feed back, avec la plateforme StageVet, qui met en relation les étudiants et les structures vétérinaires pour les stages, tout en permettant de fournir des retours sur les compétences acquises.

Enfin, depuis quelques années, a été mis en place un système de tutorat : un étudiant est accompagné par un enseignant qui doit l’aider à construire son projet professionnel.

Des feed-back d’étudiants

En toile de fond de ces évolutions pédagogiques, on trouve le référentiel de l’enseignement vétérinaire, acté en 2017, qui prône une approche par compétences. Il définit les compétences minimales à acquérir en sortant du cursus, telles que voulues par l’A3EV. « Cette approche a profondément fait évoluer les pratiques pédagogiques. Elle va de pair avec l’approche centrée sur l’étudiant et la pédagogie de contrat d’objectifs en définissant des buts précis, atteignables et mesurables, explique Henry Chateau. Plutôt que de se concentrer uniquement sur la transmission de connaissances théoriques, cette approche met l'accent sur la capacité des étudiants à appliquer leurs connaissances de manière pratique et contextualisée. » Dans cette optique, à l’EnvA par exemple, depuis plus de dix ans, le cursus est organisé en unités de compétences et non plus en unités d’enseignements. Cette approche a fait évoluer les modalités d’évaluations qui visent à davantage tester les compétences en situation réelle. 

Mais toutes ces évolutions ne seraient rien … sans un retour des principaux intéressés : les étudiants ! Ce feed-back est aujourd’hui bien formalisé dans le cadre de la démarche qualité, avec des questionnaires à la fin de chaque semestre. 

Pour l'avenir, les écoles sont en train de réviser le référentiel de compétences, consolider et améliorer leurs approches pédagogiques, renforcer des enseignements ... Pour Sébastien Lefebvre, l'intelligence artificielle sera une grande perspective d'avenir, tout comme le développement de la simulation. Avec l’éternelle problématique, comme le rappelle Pierre Sans : « Dans un temps fini, si on ajoute quelque chose, il faudra enlever autre chose ou faire autrement. »

• 1. Approche définie au niveau européen dans le cadre des références et lignes directrice pour l’assurance qualité dans l’espace européen de l’enseignement supérieur.

• 2. Les étudiants préparent les cours en amont. Le temps des cours est consacré à des exercices, projets, échanges…