L’évolution de l’évolution

« Rien n’a de sens en biologie, si ce n’est à la lumière de l’évolution. » Cette affirmation du généticien Théodosius Dobzhansky en 1973 n’a jamais été aussi actuelle, comme le montre ce passionnant ouvrage d’Hervé Le Guyader¹. Dans une introduction éclairante, ce professeur honoraire à la Sorbonne, spécialiste de la biologie évolutive, décrit combien la théorie de l’évolution a elle-même progressé grâce aux formidables apports de la génétique et de la biologie moléculaire qui ont permis de prendre la mesure de l’étonnante plasticité du matériel génétique comme de tempérer le rôle de la sélection naturelle.

En une quarantaine de chroniques, le livre, à la manière d’un puzzle, documente une myriade de cas d’espèces, de la surprenante proximité phylogénétique de l’amibe et des métazoaires à une hypothèse d’élucidation des rayures des zèbres en passant par la capacité anticancéreuse du génome des éléphants. Tous illustrent la vitalité de ce champ d’exploration et comment il nous aide à comprendre la dynamique du vivant.

• Ma galerie de l’évolution – Le vivant de A à Z de Hervé Le Guyader, Le Pommier, 13,5 x 20 cm, 250 pages, 22 €.

• 1. Auteur déjà au Pommier du livre Biodiversité, le pari de l’espoir (2020).