LES CHIENS ET LES CHATS ONT L’OREILLE MUSICALE

Trois études publiées¹ en janvier se sont penchées sur l’impact de la musique sur les chiens et les chats. Pour les premiers, deux équipes de l’université de Sydney (Australie) ont procédé à une revue systématique de la littérature qui révèle qu’avec la musique classique les chiens présentent un nombre réduit de réponses comportementales au stress comme les vocalises ou l’agitation. En outre, une des études menée dans un hôpital vétérinaire américain, si elle n’a pas révélé de différences significatives dans le comportement et la physiologie des chiens, a suggéré un effet positif de la musique pour la satisfaction du personnel et des propriétaires. Pour les chats, une équipe de l’université de Louisiane (états-Unis) a testé des morceaux de musique spécifiquement commercialisée pour les félins, en comparaison avec de la musique classique et du silence. Les animaux étaient exposés à chaque traitement pendant 10 minutes avant une consultation vétérinaire. Leur conclusion : un effet globalement positif sur le stress en consultation. Caroline Gilbert, professeure d’éthologie fondamentale et appliquée à l’école nationale vétérinaire d’Alfort, nuance : « Dans la littérature, les effets mesurés restent faibles. De plus, les études ne sont pas à l’abri de potentiels biais. En théorie, il convient de se placer dans des situations standardisées, avec un échantillon important d’animaux, ce qui n’est pas toujours le cas. »

Un usage en clinique

Même s’il manque encore des validations scientifiques, elle ne rejette pas un usage en clinique. « Je pense qu’il est tout à fait possible de diffuser des morceaux de musique classique en clinique vétérinaire, dans la salle d’attente ou les salles d’hospitalisation. C’est probablement un vrai plus pour certains animaux, mais aussi les propriétaires », admet-elle. Elle indique aussi que la musique reggae semble avoir un effet positif sur les chiens. « La musique classique et le reggae sont, dans les deux cas, des musiques rythmées, « répétable » et prévisibles. Dans le registre classique, du Chopin ou du Bach apparaît préférable à du Mozart, dont les compositions sont plus rythmées. Au contraire, les genres métal et hard-rock semblent augmenter les comportements d’agitation des animaux. » ?

1. www.bit.ly/2T13pjC, www.bit.ly/2Pf7ZtD, www.bit.ly/2v3K09N.