La bête

Entre 1764 et 1767, la bête du Gévaudan fit en Lozère une centaine de victimes. Mobilisant des troupes armées, alimentant les rumeurs et gonflant les ventes des gazettes, l’affaire fit trembler la France de Louis XV. Malgré la liquidation d’un grand loup puis d’un autre carnassier dont l’espèce reste incertaine (hyène ? Croisement de loup et de chien ?) aucune vérité définitive sur la “bête” ne fut établie. Le mystère ne cessa d’inspirer essais, romans ou films. Après l’énorme succès du Pacte des loups en 2001 (plus de 5 millions de spectateurs), cette adaptation télévisuelle de 2003 - rediffusée ce vendredi sur Arte - se veut moins baroque et plus réaliste, tout en prenant aussi des libertés avec l’histoire réelle. Elle met en scène un jeune médecin qui, avec le même esprit rationnel qu’Augustin Duroch (voir ci-contre), va enquêter sur cette série de meurtres sauvages, dont les loups ne sont peut-être pas les coupables. Il se heurtera à l’obscurantisme, toujours prompt à tirer parti de la peur.

La Bête du Gévaudan de Patrick Volson, avec Sagamore et Jean-François Stévenin, Léa Bosco, Guillaume Gallienne, diffusion sur Arte le 24 janvier à 21 h et en replay jusqu’au 30 janvier.

© Le Sabre © Roger Viollet