Greg et sa bande - La Semaine Vétérinaire n° 1825 du 11/10/2019
La Semaine Vétérinaire n° 1825 du 11/10/2019

LIVRE

DITES-NOUS TOUT

Auteur(s) : MICHEL BERTROU  

La zoologiste Caitlin O’Connell est aux éléphants ce que Jane Goodall fut aux chimpanzés. Grande observatrice de terrain du comportement social des pachydermes depuis plus de 20 ans, on lui doit la mise en évidence de leur capacité à communiquer à distance avec les pieds via la propagation d’ondes sismiques. Aussi bien destiné aux connaisseurs qu’aux néophytes, cet ouvrage paru avec succès aux États-Unis en 2015 fait le récit précis des campagnes successives de recherche qu’elle organisa chaque été depuis 2005 à proximité d’un point d’eau du parc national d’Etosha, en Namibie. Alors que l’organisation des familles d’éléphants (dirigées par les femelles les plus âgées) est déjà bien documentée, la chercheuse de Stanford s’intéresse ici au fonctionnement (hiérarchie, communication, rituels) des petits groupes d’éléphants mâles évoluant à l’écart des troupeaux matriarcaux. S’intéressant à l’un de ces “clubs de garçons”, mené par la figure intimidante mais bienveillante de Greg (le “parrain”), la chercheuse décrypte un tissu de relations complexes, souvent touchantes, comparables à celles de groupes humains. Tout en nous initiant à l’intimité des éléphants, ses descriptions détaillées et vivantes produisent non seulement un effet d’immersion plus tangible qu’un film documentaire, elles font toucher du doigt la patience, la ténacité et la sagacité qu’exige au quotidien ce genre de recherche au long cours. Un témoignage scientifique et humain remarquable, passionnant parce que passionné.

Le Parrain au cœur d’un clan d’éléphants de Caitlin O’Connell, Actes Sud, collection “Mondes sauvages”, 11,5 x 21,7 cm, 320 pages, 23 €.

Abonné à La Semaine Vétérinaire, retrouvez
votre revue dans l'application Le Point Vétérinaire.fr