Doyenne

Le 16 juin, la Ménagerie du Jardin des plantes, à Paris, un des plus anciens zoos en activité (depuis 1794), met à l’honneur la doyenne de ses primates en fêtant le demi-siècle de Nénette (même si le jour exact de sa naissance, en milieu sauvage, n’est pas connu). Cette journée d’animations sera l’occasion de sensibiliser le public sur la menace d’extinction des orangs-outans sauvages, la déforestation gangrenant leur habitat naturel (confiné aux îles de Bornéo et de Sumatra mais autrefois étendu dans toute l’Asie).

Nénette fait partie des 344 orangs-outans qu’hébergent actuellement 72 zoos européens (dont 6 français). Arrivée à la Ménagerie en 1972 (à l’âge de 3 ans), elle aura contribué à la conservation ex situ de son espèce en donnant naissance à quatre mâles. Sa longue vie dépasse pourtant le cadre de l’histoire naturelle et, comme l’illustre la popularité dont elle bénéficie, est aussi socioculturelle et individuelle. Comme un humain, la matriarche a évolué au fil des années. De tempérament espiègle, elle est devenue plus sage. Bricoleuse, elle s’est découvert sur le tard un goût pour la peinture et ses œuvres ont récemment été mises aux enchères pour aider à financer la rénovation de l’enclos des orangs-outans. La manifestation permettra aussi de (re)découvrir le documentaire¹ que Nicolas Philibert lui avait consacré en 2009 et qui montre si bien comment, objet de notre curiosité, Nénette nous renvoie comme un miroir tout ce que nous projetons sur elle.
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¹ Voir La Semaine Vétérinaire n° 1397 du 19 mars 2010, page 23.

Nénette : 50 ans, ça se fête !, à la Ménagerie, zoo du Jardin des plantes, à Paris, dimanche 16 juin, de 11 h à 17 h. Programme complet : bit.ly/2Kwul8h.