FAMILIERS ET MÉCONNUS

S’ils se partagent la célébrité d’une fable de La Fontaine, ces deux illustres représentants de notre faune sauvage immédiate ont en commun d’avoir toujours motivé des sentiments ambigus, entre aversion et sympathie. Tous deux restent notoirement mal connus. Une lacune que comble, côté renard (nom commun inspiré par le succès au Moyen Âge du Roman de Renart), cette belle réédition du livre de Jean-Steve Meia, biologiste et auteur d’une thèse de doctorat consacrée à l’organisation sociale du carnivore. L’auteur nous fait partager son expertise et sa passion pour Vulpes vulpes en empruntant différents “sentiers” : origines, biologie, écologie, santé, relations intraspécifiques (le renard étant « un solitaire vivant en groupe »), observations de terrain et histoire de sa représentation dans notre imaginaire. Par une similaire pluralité d’approches, le naturaliste Georges Olioso nous éclaire sur la grande famille des corvidés, en particulier les 12 espèces (sur plus de 120 au total) qu’abrite l’Europe (où les effectifs sont en baisse), dont : grand corbeau, corbeau freux, corneille, pie, geai, choucas des tours, chocard, crave, cassenoix moucheté et mésangeai.

Si le renard possède la mémoire et, comme le fabuliste l’a montré, la ruse, l’éthologie a découvert que les corvidés n’avaient pas grand-chose à leur envier. Le livre consacre un intéressant chapitre aux capacités cognitives - comparables à celles des grands singes - de ces étonnants passereaux.

Le Renard de Jean-Steve Meia, Guide Delachaux, Delachaux et Niestlé, 14,5 × 19 cm, 184 pages, 19,90 €.

Corbeaux et corneilles de Georges Olioso, Guide Delachaux, Delachaux et Niestlé, 14,5 × 19 cm, 192 pages, 19,90 €.