Dentisterie équine en clientèle

Il est souhaitable soit de travailler dans le box du cheval, soit, pour des interventions en série, de disposer d’un local spacieux, au sol non glissant et bien éclairé. La tranquillisation du cheval devient usuelle, notamment pour le confort de l’opérateur, de la personne qui tient l’animal et pour le bien-être de ce dernier. Afin de traiter les chevaux de selle (dont le poids se situe entre 500 et 600 kg) d’une clientèle, des doses de 2 à 3 ml de romifidine ou de 0,2 à 0,4 ml de détomidine par voie intraveineuse sont utilisées. Le teneur se tient sur le côté du cheval, le plus en arrière possible de la tête, à la hauteur des épaules et proche de l’animal. Celui-ci est tenu à l’aide d’un licol à la muserolle large et très lâche pour que le praticien puisse bien ouvrir la bouche grâce au pas-d’âne. Le temps idéal d’intervention est de 15 minutes. Lors d’interventions plus longues, l’équidé peut ressentir des douleurs au niveau de l’articulation temporo-mandibulaire et des muscles masséters. Il est possible d’examiner la bouche à l’aide d’une lampe frontale, par exemple, ou directement du bout des doigts.

Du fait de l’anisognathisme mandibulaire, le bord labial des molaires inférieures entre en contact avec le bord lingual des molaires supérieures en phase de repos mandibulaire. Un mouvement latéral des mâchoires dans les deux sens est nécessaire pour assurer une mastication complète et une superposition des molaires à tour de rôle. Si la mastication ne s’opère que partiellement, les mouvements normaux de latéralité sont insuffisants et le bord externe (labial) des tables dentaires supérieures comme le bord interne (lingual) des inférieures deviennent exubérants et pointus : les surdents ainsi formées peuvent blesser les muqueuses et la langue, d’où la nécessité de les niveler. D’autre part, chez la grande majorité des chevaux, il est observé une légère avancée de la mâchoire supérieure sur la mandibule, associée à une discrète courbure des arcades. De ce fait, la partie caudale des dernières molaires inférieures (M3) n’a pas de dent antagoniste : une excroissance se forme alors progressivement vers le haut. Le phénomène inverse est observé sur la deuxième prémolaire supérieure : déplacée un peu en avant, sa partie craniale n’a pas d’antagoniste et une procidence va se développer.

Les soins courants

Le nivellement des tables dentaires. Après avoir apprécié manuellement les crêtes des pans jugaux des molaires supérieures et des pans linguaux des molaires inférieures, l’opérateur arrondit très légèrement les bords à l’aide d’une râpe manuelle ou motorisée. Il est important de donner une légère inclinaison à l’instrument, en fonction de la localisation. Il ne faut surtout pas lisser ou polir les crêtes d’émail, qu’il soit périphérique, central ou d’encadrement ; la mission de celui-ci est le broyage des aliments.

Le nivellement des excroissances. Lors de dentition ondulée ou en escalier – la dureté d’une dent est plus forte que son antagoniste – ou d’excroissance provoquée par la perte d’une dent antagoniste, il convient de procéder à des nivellements importants. Les râpes ou les fraises électriques peuvent être utilisées, voire, dans le pire des cas, un coupe-dent (mais avec prudence, sachant que la coupe ne sera que rarement maîtrisée). Rincer fréquemment la bouche et surveiller avec les doigts la chaleur de la tête de la râpe est nécessaire.

Le nivellement des pointes de la dernière molaire inférieure. Il est important de meuler la surface masticatoire et les crêtes, et de prendre soin de lever légèrement le manche de la râpe pour créer un plan incliné de haut en bas en direction du pharynx.

Nivellement/arrondissement de la deuxième prémolaire supérieure. Après l’avoir palpée, le praticien cherchera à arrondir la face craniale de la dent, car les aciers des embouchures peuvent venir traumatiser la commissure des lèvres contre cette prémolaire, si elle présente une procidence pointue. L’intervention se fait bouche fermée, sans pas-d’âne. Il est souvent plus aisé de travailler sur cette dent depuis l’espace labial opposé.

La séance se terminera par l’évulsion des dents de loup, si nécessaire (jeunes chevaux, dents petites et acérées), à l’aide d’un élévateur de Burgess.