« Une avancée vers un vrai statut du chien guide » - La Semaine Vétérinaire n° 1578 du 28/03/2014
La Semaine Vétérinaire n° 1578 du 28/03/2014

Entretien avec Jean-Pierre Kieffer

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SOCIOPRO

Auteur(s) : Marine Neveux

Notre confrère Jean-Pierre Kieffer, président de l’École de chiens guides pour les aveugles et les malvoyants de Paris, revient sur les nouvelles dispositions introduites dans le décret de labellisation des centres d’éducation de ces chiens. Il aborde notamment l’implication de la profession vétérinaire.

Êtes-vous satisfait des objectifs des nouveaux textes ?

Le décret et l’arrêté du 20 mars dernier constituent une avancée vers un véritable statut du chien guide d’aveugle et d’assistance. Un certificat national d’identification est créé pour les chiens guides, mais aussi pour les élèves chiens guides (de trois mois à deux ans en moyenne en famille d’accueil, puis à l’école). Une carte nationale facilitera le libre accès dans les lieux publics aux personnes accompagnées d’un chien guide, et cela dès sa période de formation. Quant au cahier des charges de la labellisation, c’est un gage de qualité pour la formation des chiens guides par la dizaine d’écoles fédérées en France.

À quelles difficultés êtes-vous confronté ?

Actuellement, la loi oblige à accepter les chiens guides dans tous les lieux qui accueillent du public, mais ceux en formation n’y sont que “tolérés”. De trop nombreuses fois, les déficients visuels accompagnés par un chien guide se voient refuser l’accès à un restaurant, à un taxi, etc.

La profession vétérinaire est-elle suffisamment impliquée ?

Chaque établissement de chiens guides bénéficie d’une collaboration étroite avec des cliniques, des structures spécialisées et des écoles vétérinaires. Un comité scientifique est animé avec des confrères. Des vétérinaires participent au conseil d’administration de certaines écoles, voire les président comme à Paris ou à Lyon.

Combien de centres existent actuellement en France et combien de chiens y sont formés, réformés ?

Seulement une dizaine d’écoles sont regroupées au sein de la Fédération française des associations de chiens guides d’aveugles (FFAC). Elles forment un peu moins de 200 chiens par an. Leur formation commence dans les familles d’accueil, puis est assurée par des éducateurs diplômés. Le processus est long pour aboutir à la remise du chien guide à un aveugle ou à un malvoyant. Les chiots qui se révèlent craintifs, dissipés ou encore qui déclarent des troubles de santé ne terminent pas le cursus. Cela concerne de 10 à 20 % des chiens. Déclarés “réformés”, ils sont alors réorientés, soit vers l’adoption comme animaux de compagnie, soit vers des maisons de retraite ou de soins comme “chiens thérapeutes” pour les résidents.

Comment sélectionnez-vous les élevages canins ?

Les chiens proviennent essentiellement du Centre d’étude, de sélection et d’élevage pour chiens guides d’aveugles et autres handicapés (Cesecah). Deux écoles ont leur propre élevage, à Angers et à Paris. Un centre d’élevage est en cours de construction dans les Yvelines à l’initiative de l’école de Paris. Les critères de sélection des futurs chiens guides sont très stricts, car la sécurité du futur maître est en jeu.

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