Arthrites ovines : diagnostic, traitement et prévention - La Semaine Vétérinaire n° 1518 du 30/11/2012
La Semaine Vétérinaire n° 1518 du 30/11/2012

Formation

PRODUCTIONS ANIMALES/OVINS

Auteur(s) : KARIM ADJOU

Fonctions : maître de conférences, service de pathologie médicale du bétail, à l’ENV d’Alfort.

Il existe un certain nombre de signes cliniques communs aux infections articulaires, quel que soit l’agent responsable de l’arthrite ovine. De façon générale, une inflammation locale autour de l’articulation affectée, avec un gonflement (voir photos), une rougeur, une chaleur locale et une douleur objectivables à la palpation, sont observés. L’animal présente généralement une boiterie, plus ou moins importante, ainsi qu’un possible refus de se déplacer, une position en décubitus prolongé ou une anorexie associée à une perte d’état général. Parfois, l’éleveur peut relever une hyperthermie, ainsi que des signes de septicémie.

DIAGNOSTIC

Le diagnostic de certitude repose sur l’analyse et la culture bactérienne du liquide synovial. Les valeurs physiologiques de cette analyse, ainsi que les valeurs attendues en cas d’affections articulaires, sont résumées dans le tableau 1. En cas de boiterie sévère, la radiographie permet d’exclure d’autres affections telles que les fractures, et d’évaluer l’atteinte articulaire et les remaniements au sein de l’articulation, lors de phénomènes chroniques.

TRAITEMENT

La rapidité de la mise en place du traitement est souvent cruciale pour obtenir une guérison rapide, sans complications et sans séquelles. A.J. Kaneps (1996) recommande de réaliser un lavage articulaire pour éliminer l’exsudat inflammatoire et drainer l’infection de l’articulation. Pour cela, il faut administrer de grands volumes de solution polyionique stérile (entre 250 et 1 000 ml) dans l’articulation, grâce à des aiguilles de gros diamètre (12 à 16 gauges) placées dans l’articulation. Si besoin, ces lavages articulaires seront répétés quotidiennement. Tant qu’aucun agent pathogène spécifique et aucun antibiotique efficace ne sont déterminés, un traitement antibiotique à large spectre doit être administré le plus rapidement possible et adapté en fonction des résultats des analyses (voir tableau 2 en page 70). Pour un traitement de première intention, la pénicilline, une céphalosporine ou un amino­glycoside sont les molécules appropriées. Le traitement antibiotique est long et doit être prolongé deux à trois semaines après la diminution des signes cliniques. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens sont également utiles pour diminuer l’inflammation et la douleur.

PRÉVENTION

Face à la difficulté de traiter les arthrites septiques chez les ovins, il est donc essentiel de chercher à les prévenir par une simple application des règles fondamentales d’hygiène et de prophylaxie.

Certes, les arthrites traumatiques (primaires) sont difficiles à prévenir, mais les blessures peuvent être évitées en supprimant tout objet contendant dans l’espace de vie des animaux. Toutefois, la plupart des arthrites sont d’origine secondaire ou tertiaire, il convient de traiter rapidement et efficacement tout foyer infectieux, source potentielle d’infection articulaire. Cela passe par :

– une hygiène et un parage des pieds, une utilisation rationnelle des pédiluves ;

– un traitement des lésions podales (piétin) pouvant, par extension, donner lieu à des arthrites interphalangiennes ou métacarpo-phalangiennes ;

– un traitement de toute plaie proche d’une articulation (blessure, escarre, lésion podale) ;

– des mesures d’hygiène chez les jeunes agneaux, avec désinfection de l’ombilic à la naissance, maintien des animaux dans un environnement propre ;

– des mesures d’hygiène chez tout mouton malade couché, en le plaçant sur un paillage suffisant ou sur un sol meuble, et en le retournant régulièrement pour limiter les plaies de décubitus ;

– des mesures de prévention (apport de colostrum en quantité, en qualité et suffisamment tôt) ou de traitement efficace des infections de l’ombilic, des pneumonies (mycoplas­mes, Chlamydia) et des entérites (colibacille) chez le jeune agneau.

Voir aussi l’étiologie des arthrites ovines dans le précédent numéro.

PROPHYLAXIE SANITAIRE INSUFFISANTE

Une enquête sur la mortalité des agneaux, menée par les réseaux d’élevage ovins viande, montre qu’un éleveur sur deux ne désinfecte jamais ou rarement le matériel d’identification, et 17 % le matériel de caudectomie. Trois quarts des éleveurs désinfectent le nombril à la naissance, mais les deux tiers ne renouvellent pas assez souvent la solution de trempage. Pour être efficace, il faut la renouveler a minima tous les jours, voire tous les 20 à 30 agneaux, lors d’agnelages groupés.

Pour en savoir plus

→ Brugère-Picoux J. (2004) Maladies du mouton. Édition France Agricole. PP 246-249.

→ Kaneps A.J. (1996). Orthopedic conditions of small ruminants, llama, sheep, goat and deer. Vet. Clin. North Am. (Food Anim. Pract.) 12 (1) 211-231.

→ Reilly L.K. Baird A.N. et Pugh D.G. (2002). Chapter 9, Diseases of the Musculoskeletal System In: Pugh D.G. Sheep and goat medicine. Philadelphia: WB. Saunders. 223-254.

→ Scott A.D. (1983). Infectious causes of lameness proximal to the foot. Vet. Clin. North Am. (Food Anim. Pract.) 5 (3) 499-509.

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