Les vaches laitières préfèrent boire dans un abreuvoir à niveau constant

En raison de l’importance de la consommation d’eau sur les performances des vaches laitières, une étude s’est intéressée pour la première fois aux préférences des animaux en matière d’arrivée d’eau dans les abreuvoirs. L’objectif de ce travail a consisté à déterminer si, en plus des dimensions des abreuvoirs, leur système peut influencer la consommation d’eau des bêtes. Ses résultats¹ ont été présentés par Aloïs Artaux de l’Ensaia² de Vandœuvre-lès-Nancy (Meurthe-et-Moselle), lors des journées 3R à Paris en décembre dernier.

L’abreuvoir à niveau constant est préféré à celui à palette ou à tube

3 types d’abreuvoirs sont disposés à chacun des points d’eau du domaine expérimental de La Bouzule (Meurthe-et-Moselle). Leur fréquentation par les vaches (prim’holstein) et la quantité d’eau bue sont relevées durant 3 journées en automne 2011. Les résultats mettent en évidence que l’abreuvoir à niveau constant est largement préféré à celui à palette ou à tube. Son taux de fréquentation est effectivement bien plus élevé (64,5 %). La quantité d’eau bue est également significativement supérieure dans l’abreuvoir à niveau constant par rapport à celui à tube. Cette étude révèle que les vaches manifestent une préférence pour un système d’arrivée d’eau et que le type d’abreuvoir dont elles disposent est susceptible de modifier leur comportement et leur consommation de liqui­de. Ainsi, pour les vaches laitières en production, dont les besoins en eau sont élevés, l’utilisation d’abreuvoirs à niveau constant semble préférable.

• 1 Artaux A., Watiotiene E., Grillon F. et coll. : « Préférences des vaches laitières pour différents types d’abreuvoirs », Renc. Rech. Ruminants, 2011:121.

• 2 École nationale supérieure d’agronomie et des industries alimentaires.