Lutter contre l’hypothermie par tous les moyens - La Semaine Vétérinaire n° 1463 du 23/09/2011
La Semaine Vétérinaire n° 1463 du 23/09/2011

Entreprise

VOTRE ÉQUIPEMENT

Auteur(s) : LORENZA RICHARD

Lors d’une intervention ou de la prise en charge d’un animal affaibli ou malade, le vétérinaire dispose de différentes méthodes pour le réchauffer.

La lutte contre l’hypothermie peut intervenir en prévention, lors d’anesthésie ou pour un usage thérapeutique, afin de réchauffer l’animal en état de choc ou affaibli. Les sujets jeunes ou, au contraire, âgés, ceux de petite taille (notamment les NAC) ou qui souffrent d’une affection chronique, sont particulièrement à risque.

Plusieurs solutions permettent de les réchauffer ou d’éviter la déperdition de calories, essentiellement grâce à trois systèmes principaux : la conduction, la radiation et la convection.

Conduction : la chaleur se déplace par contact, du chaud vers le froid. Un animal placé sur le tapis Vet-Bed, par exemple, se refroidit moins que s’il est au contact de la paroi froide de la cage. Des bouillottes, emplies d’eau ou d’un gel chauffant, comme les chaufferettes SnuggleSafe, le réchauffent sans alimentation électrique. La housse évite les brûlures.

Des tapis chauffants de différentes tailles et disposant de plusieurs réglages de température peuvent être utilisés dans la cage ou sur une table de soins ou de chirurgie (si cela est compatible avec le matériel utilisé). Ils peuvent être nettoyés avec une éponge, mais non immergés. Certains utilisent une résistance électrique contenue dans de la matière plastique diffusant la chaleur, tandis que d’autres fonctionnent par induction, au contact de l’animal. Les tapis dotés de thermostats s’adaptent aux besoins du malade, mais s’ils sont importants, il existe un risque de brûlure.

Gare aux brûlures et à la déshydratation

Radiation : une couverture isotherme permet de conserver la chaleur perdue par le corps via le rayonnement infrarouge qu’il émet : la face argentée qui le reflète doit être placée contre la peau du sujet. La face dorée absorbe celui de l’environnement, assurant un apport calorifique.

Convection : la chaleur est transmise par un flux. Le système Warm Touch, conçu pour un usage humain, fonctionne par circulation d’air chaud soufflant entre un matelas perforé et la peau.

Dans tous les cas, le praticien doit veiller à ce que l’animal ne se déshydrate pas et que la chaleur ne soit pas excessive afin d’éviter tout risque de brûlure ou d’hyperthermie. Pour plus de clarté, le tableau ci-contre propose un tour d’horizon non exhaustif du matériel sur le marché.

  • En savoir plus sur l’hypothermie : Zeltzman P. « La lutte contre l’hypothermie concerne toute l’équipe », Sem. Vét., 2010 ; 1430 (31) : 26-28.

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