L’acide zolédronique est une arme thérapeutique palliative contre l’ostéosarcome

Un cane corso mâle de dix ans, qui pèse 60 kg, est présenté pour une boiterie et la présence d’une masse de 5 x 5 x 3 cm dans la région du radius distal. La radiographie du membre révèle une lyse osseuse qui suggère un ostéosarcome. Les analyses sanguine et urinaire, trois clichés thoraciques et une échographie abdominale ne montrent aucune anomalie. La biopsie osseuse confirme le diagnostic. Plusieurs options thérapeutiques sont alors proposées au propriétaire. Parce que son chien présente d’autres affections orthopédiques et en raison d’une réticence à l’amputation, le client choisit un traitement qui lutte contre la résorption osseuse : l’acide zolédronique.

L’animal reçoit 4 mg d’acide zolédronique dilués dans 100 ml de sérum physiologique, une fois par mois. La perfusion est administrée lentement, pendant trente minutes.

Dès la deuxième perfusion, la boiterie est nettement améliorée. Elle disparaît au bout de quarante-cinq jours. Des clichés des mâchoires sont réalisés tous les six mois afin de détecter une nécrose osseuse, un effet secondaire connu du traitement. Aucune anomalie n’est observée. Le cancer est stable pendant seize mois, mais la tumeur sur le radius prend de l’ampleur. Une masse de 15 cm de diamètre est constatée en région préscapulaire ipsi-latérale. Une biopsie confirme la métastase au ganglion lymphatique régional. Le propriétaire décide d’arrêter le traitement.

Les bisphosphonates ont déjà montré une activité antitumorale par le passé : ils ralentissent les lésions osseuses et les métastases. En particulier, l’acide zolédronique peut induire une apoptose cellulaire, réduire la masse tumorale, ralentir l’ostéolyse, diminuer la formation et la progression des métastases de diverses tumeurs, y compris l’ostéosarcome.

En outre, ce médicament est capable de contrôler la douleur efficacement, malgré la progression du cancer. Les auteurs⁽¹⁾ concluent à la necessité de mener des études complémentaires, tant l’acide zolédronique permet une amélioration de la qualité de vie.

• (1) E.P. Spugnini et coll. : « Zoledronic acid for the treatment of appendicular osteosarcoma in a dog », J. Small Anim. Pract., 2009, vol. 50, n° 1, pp. 44-46.