Le piment de la Jamaïque réduit la production de vérotoxines par E. coli O157:H7 in vitro

Une étude japonaise⁽¹⁾ a testé la capacité de différentes épices à réduire la production de vérotoxines (VT) par Escherichia coli O157:H7, afin d’isoler et d’identifier leur composante active. Le piment de la Jamaïque, la graine d’anis, le poivre noir, la cardamome, le poivre de Cayenne, les graines de céleri, la cannelle, le clou de girofle, la coriandre, le cumin, les graines d’aneth, le fenouil, le fenugrec, le gingembre, le poivre japonais, la feuille de laurier, la muscade, l’anis étoilé, le thym et le poivre blanc sont utilisés dans cette étude, sous forme de solutions à base d’extraits de ces épices et de 70 % d’alcool éthylique.

Escherichia coli O157:H7 est cultivée en aérobiose à 37 °C pendant vingt-quatre heures sur le milieu Luria-Bertani, additionné d’un extrait d’épice à différentes concentrations (0,02 %, 0,05 %, 0,1 % et 0,15 %). Au terme de vingt-quatre heures de culture, la croissance d’E. coli O157:H7 est analysée, et la production des deux vérotoxines VT1 et VT2 quantifiée.

L’eugénol est identifié comme le composé actif

Les résultats montrent que seul le piment de la Jamaïque possède un effet sur la production de vérotoxines. Lorsque Escherichia coli O157:H7 est cultivée sur le milieu Luria-Bertani complété avec 0,02 % d’extrait de ce piment à 37 °C, la production des deux vérotoxines VT1 et VT2 est significativement réduite. L’eugénol, un composé actif de l’extrait de piment de la Jamaïque, a ensuite été purifié et identifié.

Les auteurs de l’étude soulignent toutefois que des investigations complémentaires sont nécessaires pour comprendre le mécanisme par lequel l’eugénol inhibe la production des vérotoxines. Par ailleurs, il reste à vérifier cet effet inhibitif de l’eugénol in vivo.

• (1) N. Takemasa, S. Ohnishi, M. Tsuji, T. Shikata, K. Yokoigawa : « Screening and analysis of spices with ability to suppress verocytotoxin production by Escherichia coli O157 », Journal of Food Science, vol. 74, n° 8, pp. 461-466.