Le congrès de physiologie équine fait escale à Cape Town

La 8^e édition de l’International Congress on Equine Physiology (Iceep) s’est tenue en Afrique du Sud, du 7 au 12 novembre dernier, à quelques kilomètres de Cape Town. Ce congrès a lieu tous les quatre ans et est le rendez-vous de tous ceux, scientifiques et/ou vétérinaires, qui s’intéressent au cheval à l’exercice. Il aborde des thèmes variés qui vont de la physiologie appliquée à la biochimie, de l’hématologie à l’endocrinologie et à la thermorégulation, de la physiologie cardiovasculaire, respiratoire et musculaire à la nutrition, en passant par la biomécanique et la locomotion du cheval au cours de l’entraînement.

La matière scientifique présentée est issue de la soumission de résumés qui se fait plus d’une année avant le congrès. S’ils sont acceptés, pour présentation sous forme de communication orale ou de poster, ils font l’objet de la rédaction d’un article qui, s’il est à son tour accepté, sera publié dans un supplément de l’Equine Veterinary Journal.

Une édition sous-titrée « entre science et safari »

Un hommage a été rendu au professeur suédois Sune Persson, décédé en août 2009 et véritable père fondateur de la recherche sur le cheval à l’exercice. Dans les années 60, le premier tapis roulant à grande vitesse a été construit à l’université d’Uppsala, en Suède, conduisant Sune Persson à travailler sur les facteurs qui influencent la capacité à l’exercice des trotteurs. Ces travaux ont conduit au développement de la recherche mondiale sur le cheval à l’entraînement (alimentation, fonctionnement et adaptation des grands systèmes, etc.) et ont abouti à l’organisation du premier Iceep, en 1982 à Oxford (Grande-Bretagne). Quelque cent soixante congressistes venus du monde entier ont assisté à cette première édition… La décision fut ensuite prise de poursuivre l’organisation de ce congrès sur un rythme quadriennal.

Depuis 2002, l’Iceep dure cinq jours, avec quatre jours de conférences et une journée de tourisme permettant à chacun de découvrir le pays hôte et d’interagir avec les congressistes d’autres pays, d’autres équipes de recherche. Cette année, cette journée a permis notamment la visite de Cape Point, “presque” bout de l’Afrique qui surplombe la réunion de l’océan Atlantique et de l’océan Indien.

Rendez-vous en 2014, pour une destination encore inconnue, probablement en Europe…