Huiles essentielles et vaccination pourraient être les outils du futur contre le pou rouge - La Semaine Vétérinaire n° 1423 du 29/10/2010
La Semaine Vétérinaire n° 1423 du 29/10/2010

Lutte contre Dermanyssus gallinae chez la poule pondeuse

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Auteur(s) : Catherine Cavarait

La stabilité de la composition de ces huiles doit toutefois être améliorée et leur application précisée.

Les huiles essentielles peuvent-elles remplacer les pesticides actuellement utilisés pour lutter contre les infestations des poules pondeuses par Dermanyssus gallinae ? Les études in vitro menées à l’université de Newcastle (Royaume-Uni) semblent prometteuses (voir bibliographie). Les chercheurs ont successivement testé les propriétés acaricides de cinquante huiles essentielles connues pour leur effet toxique sur les arthropodes. Ils ont établi les doses létales (LD) pour sept d’entre elles, les plus toxiques, et ont évalué la variation de leur toxicité selon la température, l’humidité et le niveau de poussières.

Au final, seules vingt-quatre huiles ont provoqué la mort de plus de 75 % des poux rouges adultes, après un délai de vingt-quatre heures. Le calcul de leur LD50, LD90 et LD99 a permis d’en sélectionner sept, les plus toxiques pour Dermanyssus gallinae. Ces sept huiles essentielles sont celles de manuka, de cade, de menthe pouliot, de thym, d’ail, de clou de girofle et d’écorce de cannelle.

L’huile essentielle de thym est la meilleure candidate

Leur pouvoir toxique varie significativement selon l’humidité et le niveau de poussières. Un taux de 90 % d’humidité induit une augmentation significative de l’effet toxique des huiles d’écorce de cannelle et de clou de girofle, par rapport à un taux de 40 %. L’effet est inverse pour les huiles de thym et de cade. Un haut niveau de poussières augmente significativement l’effet toxique des huiles d’écorce de cannelle et de clou de girofle. La température n’a pas d’effet significatif.

L’étude de l’effet acaricide de ces sept huiles sur les nymphes de stade 1 confirme leur toxicité sur les formes juvéniles. En revanche, seules les huiles de menthe pouliot, d’ail et d’écorce de cannelle ont un effet ovocide significatif.

Les huiles essentielles de cade et de thym tuent 100 % des poux rouges en vingt-quatre heures à la dose de 0,21 mg/cm2. L’huile de cade arrive en tête au regard de la LD50, de la LD90 et de la LD99. L’huile de thym vient ensuite, selon ces mêmes critères. Ces deux huiles ont été comparées selon la dynamique de mortalité des poux rouges pendant ces vingt-quatre heures.

La mortalité est évaluée à zéro, deux, quatre, huit, douze et vingt-quatre heures. A la concentration utilisée (0,21 mg/cm2), l’huile de thym est la plus acaricide. Elle est la plus toxique le plus rapidement, avec un taux de mortalité de 50 % en moins de cinq heures. Lors de ces essais, l’huile essentielle était en contact direct avec les acariens. Or, en élevage, les poux rouges vivent cachés dans des gîtes durant la journée. Selon les chercheurs, le recours à la fumigation permettrait de les y atteindre.

La composition des huiles essentielles change et cette variabilité influence leur pouvoir acaricide. Les facteurs de variation sont l’origine géographique, la saison, la méthode d’extraction, l’année de la récolte des plantes et les conditions de stockage des huiles. A terme, il est essentiel de pouvoir identifier la fiabilité chimique des huiles selon leur origine géographique, l’année de récolte et les variétés botaniques utilisées. Le développement de règles de culture des plantes commerciales et de normes d’extraction de l’huile permettrait de produire une huile stable, tant du point de vue de sa composition chimique que de ses effets toxiques.

L’immunisation des poules contre D. gallinae est possible

L’immunisation des poules pondeuses et son effet sur Dermanyssus gallinae ont été étudiés par les chercheurs de l’université de Newcastle (Royaume-Uni), de l’institut espagnol d’investigation des ressources cinégénétiques et de l’université d’Oklahoma (Etats-Unis). A ce titre, deux protéines recombinantes, Bm86 et subolesin, issues de tiques (Boophilus microplus) et de moustiques (Aedes albopictus), ont été utilisées.

Chaque protéine est injectée, séparément, deux fois à trois semaines d’intervalle, à des lots de douze poules âgées de seize semaines. Les gammaglobulines anti-Bm86 et anti-subolesin sont extraites des œufs des poules immunisées, et des repas de sang, enrichis avec ces immunoglobulines, sont offerts à des poux rouges adultes. Une hausse significative (+ 30,5 %) de la mortalité des Dermanyssus gallinae est enregistrée chez les poux rouges nourris avec le sang qui contient les anticorps extraits des œufs des poules immunisées avec la subolesin. Le taux de mortalité est significativement corrélé au taux d’anticorps. Lorsque les poux rouges sont nourris avec le sang additionné d’anticorps anti-Bm86, une augmentation non significative de leur mortalité (+ 23 %) est observée.

Pour les chercheurs de l’université de Newcastle, une stratégie de contrôle de l’infestation par les poux rouges, combinant l’application d’huiles essentielles et la vaccination, est une voie d’avenir à explorer.

BIBLIOGRAPHIE

  • • D.R. George et coll. : « Environnemental interactions with the toxicity of plant essential oils to the poultry red mite Dermanyssus gallinae », Medical and Veterinary Entomology, 2010, vol. 24, pp. 1-8.
  • • D.R. George et coll. : « Toxicity of plant essentiel oils to different life stages of the poultry red mite, Dermanyssus gallinae, and non target invertebrates », Medical and Veterinary Entomology, 2010, vol. 24, pp. 9-15.
  • • D.R. George et coll. : « Effect of plant essentiel oils as acaricides against the poultry red mite, Dermanyssus gallinae, with special focus on exposure time », Veterinary Parasitology, 2010, sous presse.
  • • D. Harrington et coll. : « Immunisation with recombinant proteins subolesin and Bm86 for the control of Dermanyssus gallinae in poultry », Vaccines 27, 2009, pp. 4056-4063.
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