La persistance du canal artériel nécessite une chirurgie délicate - La Semaine Vétérinaire n° 1330 du 10/10/2008
La Semaine Vétérinaire n° 1330 du 10/10/2008

Cas clinique

Formation continue

ANIMAUX DE COMPAGNIE

Auteur(s) : Philippe Zeltzman

Fonctions : diplomate de l'American College of Veterinary Surgeons, chirurgien au Valley Central Veterinary Referral Center (Whitehall, Pennsylvanie).

Une fois ligaturée, cette anomalie cardio-vasculaire n’affecte pas la longévité. En revanche, en l’absence de chirurgie correctrice, l’animal vit rarement plus de trois ans.

Un berger des Shetlands mâle âgé de deux mois est présenté à la consultation de chirurgie avec des signes cliniques de dyspnée, d’intolérance à l’effort et de toux occasionnelle. Il présente en outre un retard de croissance par rapport au reste de la portée. Durant l’examen général, le praticien référant a remarqué le symptôme pathognomonique, le classique souffle cardiaque systolo-diastolique continu, dit “de machinerie”. La radiographie thoracique indique une cardiomégalie gauche et une déviation dorsale de la trachée (voir photo 1). Une persistance du canal artériel est diagnostiquée.

Avant d’envisager une intervention chirurgicale correctrice, il est important de réaliser un échocardiogramme afin de s’assurer que le shunt est bien de gauche à droite, donc traitable, et non de droite à gauche (shunt inversé). Une fois cette vérification faite, l’opération est conseillée dès que possible, avant l’installation d’une insuffisance cardiaque. A l’occasion d’une thoracotomie intercostale gauche entre les quatrième et cinquième côtes, le canal artériel est identifié. Il est disséqué prudemment, puis ligaturé à l’aide d’un fil de soie de décimale 3,5 (voir photos 2 à 6). Le thorax est fermé de manière classique en plusieurs plans, après le placement d’une sonde de thoracostomie (voir photo 7).

Le rétablissement d’une pression intrathoracique négative est à surveiller

Le chiot est nourri peu après son réveil. L’équipe de soins de nuit aspire la sonde régulièrement, afin de s’assurer que la pression intrathoracique est négative. Au début, ce geste est effectué une fois par heure. Quand une pression négative est obtenue, l’intervalle entre les aspirations peut être espacé. Les soins incluent également l’administration d’antibiotiques et d’antalgiques toutes les six à huit heures, la réalisation d’un électrocardiogramme toutes les quatre heures et la mesure de la pression artérielle toutes les quatre heures.

Le lendemain, si une pression négative est obtenue trois fois de suite, la sonde est retirée. L’animal est observé pendant encore quelques heures, puis il est rendu à ses propriétaires.

Deux semaines plus tard, lors du retrait des points de suture, le chiot se porte bien et a déjà grandi. Son anomalie cardio-vasculaire ne devrait pas affecter sa longévité. En effet, le pronostic de la persistance du canal artériel est généralement bon après la chirurgie correctrice. En revanche, en l’absence d’opération, l’animal vit rarement plus de trois ans.

La difficulté technique principale consiste en la dissection du canal artériel

Le canal artériel (ou de Botal) permet au sang de shunter les poumons non fonctionnels du fœtus. Le sang circule de l’artère pulmonaire à l’aorte. Ce vaisseau se ferme normalement dans les heures qui suivent la naissance. En l’absence de fermeture spontanée, la chirurgie est vivement conseillée. La difficulté technique principale consiste en la dissection délicate du canal artériel. Le praticien qui déchire le vaisseau en garde rarement de bons souvenirs…

La technique classique, à l’aide d’un dissecteur à angle droit, consiste à disséquer les tissus mous de l’aspect cranial et caudal du canal artériel. Puis son aspect médial est disséqué, ce qui constitue la phase la plus risquée. Une fois cette étape réalisée, les ligatures sont passées autour du vaisseau. La ligature du côté de l’aorte est serrée en premier. Le “thrill” cardiaque disparaît instantanément. Puis la deuxième ligature, du côté de l’artère pulmonaire, est serrée. Idéalement, le canal artériel est alors incisé entre les deux ligatures. Il existe en effet un (faible) risque de recanalisation du canal artériel.

Afin de réduire l’éventualité d’une déchirure du canal artériel, la technique dite de Henderson-Jackson a été développée. Outre la dissection des tissus mous de l’aspect cranial et caudal du canal artériel, elle consiste à disséquer l’aspect médial de l’aorte, bien plus rigide que le canal artériel. Les ligatures sont passées médialement par rapport à l’aorte. Une étude(1) suggère qu’une quantité supérieure de tissus est alors englobée dans la ligature, ce qui entraverait l’occlusion complète du canal artériel. Les deux techniques sont malgré tout le plus souvent couronnées de succès.

En raison de la fréquence de la persistance du canal artériel chez le shetland (voir encadré), il est important de castrer l’animal vers l’âge de six mois.

  • (1) B.J. Stanley et coll. : « Comparison of the incidence of residual shunting between two surgical techniques used for ligation of patent ductus arteriosus in the dog », Vet. Surg., 2003, vol. 32, n° 3, pp. 231-237.

Races affectées par la persistance du canal artériel

• Colley

• Berger des Shetlands

• Caniche

• Cocker

• Bichon maltais

• Labrador

• Loulou de Poméranie

• Springer spaniel

• Berger allemand

• Cavalier king charles spaniel

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