Le leader de la distribution britannique Dechra rachète VetXX et s’installe sur le continent

Dechra (prononcez Dekra) vient d’annoncer le rachat de VetXX pour environ 86millions d’euros, soit un peu moins de deux fois le chiffre d’affaires de VetXX. Le nom de Dechra est encore inconnu en France. Pourtant, au Royaume-Uni, il est bien connu des praticiens grâce à sa principale filiale, le grossiste National Veterinary Services (NVS), qui domine la distribution britannique.

Issu en 1989 de la fusion de grossistes locaux, NVS est en effet devenu le leader des grossistes de médicaments vétérinaires outre-Manche, en assurant, selon le site web de la société, 42 % de la distribution et jusqu’à 60 % dans le seul secteur des animaux de compagnie.

En 1997, NVS crée la société holding Dechra et développe des outils de “management” comme des assurances médicales pour chiens, chats et nouveaux animaux de compagnie (Vet2Pet Insurance) ou encore des logiciels de création de sites web de cliniques vétérinaires (Vet2Web) ou de gestion (Vetcom Open). Après son entrée à la bourse de Londres en 2000, Dechra décide de se diversifier dans le diagnostic et acquiert, en 2003, un laboratoire d’analyses et de diagnostic vétérinaire, Nationwide Laboratories (NWL),puis un second, en avril 2007, Cambridge Specialist Laboratory Services (CSLS), spécialisé dans l’endocrinologie et la biochimie.

Le grossiste se diversifie dans le diagnostic et la pharmacie

En octobre 2005, le groupe Dechra rachète un laboratoire pharmaceutique vétérinaire (Arnolds) plutôt spécialisé dans les animaux de compagnie et la médecine équine. Les noms de marque de certains de ses produits sont d’ailleurs bien connus des praticiens canins ou équins français. Il s’agit entre autres de deux médicaments récents, développés en France par Janssen : Vetoryl®, les comprimés de trilostane contre le syndrome de Cushing, et Félimazole®, les comprimés de thiamazole contre l’hyperthyroïdie féline. Plus ancienne, la fameuse poudre orale équine de phénylbutazone Equipalazone® (Intervet) aurait aussi été développée, il y a plus de cinquante ans, par ce laboratoire. Plus récemment, la commission d’AMM française a approuvé un nouveau médicament équin original d’Arnolds, Ovuplant®, un implant de desloréline (GnRH) pour l’induction de l’ovulation des juments en saison sexuelle. En outre, le groupe Dechra dispose d’un site de fabrication de médicaments humains et vétérinaires(Dales Pharmaceuticals).

La mariée VetXX est bien mieux connue des praticiens français, notamment à travers les aliments vétérinaires de la gamme Specific®. Il s’agit de l’ancienne activité “animaux de compagnie” du laboratoire Danois Léo, cédé en avril 2005 à un financier britannique.

Avec VetXX, Dechra ne rachète pas seulement une gamme d’aliments vétérinaires à distribuer aux praticiens anglais. Le groupe britannique s’installe sur le continent. Toujours basé au Danemark, VetXX dispose en effet de filiales dans les pays scandinaves, aux Pays-Bas, en France et en Espagne.

Le rachat devrait être effectif dès le début de l’année prochaine.