Le traitement conservateur du carcinome nasal confère une survie courte

Chez le chien, 80 % des tumeurs nasales sont malignes et la plupart sont des carcinomes. Ceux-ci sont caractérisés par une invasion locale progressive et une destruction osseuse précoce. Des métastases vers les poumons ou les ganglions lymphatiques sont notées chez près de la moitié des animaux qui en meurent. Les auteurs d’une étude⁽¹⁾, issus de quinze écoles et cliniques vétérinaires américaines, ont analysé les facteurs associés à la survie de cent trente-neuf chiens atteints de carcinome nasal (d’origine épithéliale seulement) traités de manière conservatrice, c’est-à-dire ni par la chimiothérapie, ni par la radiothérapie, ni par la chirurgie.

Les chiens ont un âge médian de onze ans, avec autant de mâles que de femelles. Tous présentent un diagnostic de carcinome confirmé par l’histopathologie. Le symptôme le plus fréquent est l’épistaxis (77 %), suivi par les éternuements (67 %), l’écoulement nasal (56 %) et la déformation de la face (40 %). Le traitement palliatif inclut le piroxicam (38 %), les stéroïdes (22 %) ou un anti-inflammatoire non stéroïdien (14 %). Les 26 % restants ne reçoivent aucun AINS. Un antibiotique est administré aux trois quarts des chiens. Au total, environ la moitié des animaux présentent une amélioration clinique. Près de 90 % des chiens décèdent, naturellement ou par euthanasie, après une survie médiane d’environ trois mois. A un an, le taux de survie n’est que de 12 %. L’épistaxis est un facteur de risque important. La mortalité est 2,3 fois plus élevée chez les animaux qui en sont atteints. La survie médiane des chiens avec un épistaxis est de trois mois, au lieu de sept sans écoulement hémorragique.

Les auteurs concluent que le pronostic du carcinome nasal du chien est mauvais en l’absence de traitement autre que palliatif. Même si elle améliore la qualité de vie, la rhinotomie cytoréductrice seule est invasive et peu efficace : une étude indique une survie moyenne de quatre mois. Les meilleurs résultats sont obtenus par la radiothérapie, qui peut être combinée à la chirurgie. La radiothérapie seule confère une survie de sept mois à quatre ans, selon l’étude considérée.

• (1) K.M. Rassnick et coll. : « Evaluation of factors associated with survival in dogs with untreated nasal carcinomas : 139 cases (1993-2003) », Javma, 2006, vol. 229, n° 3, pp. 401-406.