L’électrochimiothérapie, un nouveau traitement anticancéreux, montre son efficacité

Des vétérinaires oncologistes et des chercheurs de toute l’Europe se sont réunis à l’Institut Gustave-Roussy de Villejuif (Val-de-Marne) en novembre dernier, à l’initiative de Lluis Mir, du Centre national de la recherche scientifique (CNRS), afin de faire le point sur les progrès de l’électrochimiothérapie (ECT) en cancérologie vétérinaire.

L’ECT utilise des impulsions électriques de haut voltage et de courte durée qui, appliquées au tissu tumoral, facilitent la pénétration de molécules cytotoxiques préalablement injectées : bléomycine ou cisplatine. Cette technique permet de mieux cibler et ainsi d’améliorer le traitement anticancéreux.

Les résultats cliniques de plus de 200 cas chez le chien, le chat et le cheval avec l’utilisation de l’ECT ont été présentés. Le traitement a ainsi été utilisé sur une large variété de tumeurs comme les adénocarcinomes péri-anaux, les mastocytomes, les carcinomes à cellules squameuses, les sarcomes des tissus mous, les mélanomes et les sarcoïdes. La plupart des études font état d’un fort taux de rémission, variable selon le type de tumeurs et l’espèce, mais supérieur à celui obtenu par les méthodes de chimiothérapie conventionnelle. Maja Cemazar, de l’Institut d’oncologie, et Natasa Tozon, de l’université vétérinaire de Ljubljana, ont décrit notamment son utilisation sur les adénomes péri-anaux. Ron Low, du Pet-CancerVet, dans le Yorkshire (Royaume-Uni), a rapporté 44 cas de cancérologie canine et féline avec une majorité de carcinomes oro-faciaux. Enrico Spugnini, du Regina Elena Cancer Institute de Rome, et Alfonso Baldi, de l’université de Naples, ont présenté les résultats du traitement de mélanomes et des mastocytomes canins et de sarcomes félins. Enfin, Youssef Tamzali, de la clinique équine de l’école vétérinaire de Toulouse, a fait partager sa grande expérience de l’ECT dans le traitement des sarcoïdes et d’autres tumeurs cutanées chez les équidés.

La technique en médecine humaine commence à diffuser en Europe

Aujourd’hui, les bases scientifiques de l’ECT sont bien comprises et la technique est désormais validée pour une plus large utilisation en pratique clinique. Les procédures opérationnelles standard pour les oncologues qui désirent intégrer l’ECT à leur pratique ont été présentées lors des résultats du projet Esope (European Standard Operating Procedures of Electrochemotherapy) en médecine humaine. Il existe aujourd’hui un nombre croissant d’unités de cancérologie humaine utilisant l’ECT en Europe. Lluis Mir a alors suggéré aux participants de travailler ensemble à l’élaboration de procédures d’opération standard pour une utilisation vétérinaire. Le groupe, désireux d’avancer dans ce sens, se réunira dès avril prochain afin de définir des protocoles thérapeutiques chez le chien, le chat et le cheval.