60 % des confrères et des consœurs reçoivent une attention particulière lors des fêtes de fin d’année

Les chocolats vont pleuvoir sur le sapin… et sur le comptoir, à en croire le sondage posé sur Planete-vet. En effet, 60 % des confrères reçoivent des cadeaux en fin d’année, de la part des clients et des laboratoires pharmaceutiques. Le cadeau, une coutume qui s’est perpétuée depuis l’époque romaine, est désormais indissociable de la fête de Noël. Les clients fidèles profitent de cette occasion pour témoigner leur reconnaissance au praticien avec qui une relation s’est nouée de longue date. Ce don permet d’humaniser les rapports et de montrer que le vétérinaire n’est pas simplement la “blouse blanche” à qui il est fait appel, au même titre qu’un autre service.

Ainsi que l’explique une sociologue⁽¹⁾, « faire un cadeau est toujours un acte hautement symbolique, contribuant à l’établissement ou à l’entretien du lien social ; la matérialité du cadeau est nécessaire à la construction et au maintien du lien social ». L’estime et la reconnaissance peuvent cependant se manifester également par « des sourires ou des attentions de la part des clients, que j’essaie également de leur témoigner », indique un confrère. Le cadeau peut aussi être ponctuel (et ne pas attendre Noël…), en relation avec la prise en charge d’un animal malade que le propriétaire aura appréciée, que ce soit lié à l’empathie témoignée par le praticien ou à la guérison de l’animal (c’est la motivation qui préside à 14,5 % des cadeaux reçus). Les laboratoires concourent également à gâter les vétérinaires.

De nombreux praticiens salariés déplorent toutefois être un peu oubliés : « La plaque dorée offre peut-être le privilège de la reconnaissance… », ironise un confrère salarié. Une autre consœur précise : « Les clients et les représentants préfèrent donner le cadeau à celui qui, le moment venu, a son mot à dire. Donc pas de Noël pour les “subalternes”, même à temps plein, et autres remplaçants ! Pourtant, en tant que salariés, nous soignons et vendons comme n’importe quel “big boss” en blouse blanche. Même nos assistant(e)s ont plus de reconnaissance que nous. » D’autres remarquent une certaine inflexion, peut-être en lien avec la baisse du pouvoir d’achat. « Je reçois de moins en moins de cadeaux de la part des clients », note ainsi une consœur.

• (1) Anne Monjaret : « Les cadeaux : A quel prix ? », in Ethnologie française, n° 4,1998.