Trois tumeurs spinales sont diagnostiquées chez des bovins

Les tumeurs de la moelle épinière sont rarement diagnostiquées chez les bovins. Des confrères suisses relatent trois cas observés chez deux vaches et une génisse, entre 1985 et 2003⁽¹⁾. Le premier animal est âgé de trois ans lors de l’examen initial. Il a vêlé sans assistance cinq semaines auparavant. Son appétit et sa production laitière sont diminués. Une perte de poids, un ténesme et un pneumorectum sont notés, ainsi qu’une paralysie du sphincter anal, de la queue et de la vessie. La deuxième vache est âgée de huit ans et gestante de sept mois et demi. Elle présente une perte d’appétit et une chute de lait. Par ailleurs, ses membres postérieurs sont positionnés anormalement, en dessous de l’abdomen. A l’arrêt, l’animal a tendance à piétiner, reposant son poids alternativement sur l’une et l’autre patte. Pour sa part, la génisse souffre d’une ataxie des membres postérieurs et sa croissance est altérée. Ses nœuds lymphatiques préscapulaires et poplités sont hypertrophiés. L’analyse du liquide céphalorachidien du premier animal, prélevé dans la zone lombaire, montre une concentration protéique élevée (28 g/l). L’examen cytologique révèle une pléocytose mononucléaire.

Les deux vaches présentent un schwannome malin, la génisse souffre d’un mélanome

En raison de l’aggravation des symptômes, de la dégradation de l’état général et de l’inefficacité des traitements réalisés, les trois bovins laitiers sont euthanasiés. Chez la première vache, un nodule d’aspect lobulé, jaunâtre, de consistance molle à gélatineuse, d’un diamètre de 4 à 5 cm, est mis en évidence dans l’espace intradural de la zone sacrée de la moelle épinière. Des examens histologiques et immunohistochimiques permettent d’identifier la nature du nodule. Il s’agit d’un schwannome malin. Chez la deuxième vache, une masse marron-jaunâtre, molle, de 6 x 4 x 4 cm est observée dans l’espace intervertébral, au niveau de la troisième vertèbre thoracique. Il s’agit également d’un schwannome. Chez la génisse, la moelle épinière a une couleur marron à noire, de la quatrième vertèbre thoracique jusqu’au sacrum. L’examen histologique révèle la présence d’un mélanome malin, la décoloration étant due à l’infiltration de la moelle épinière par des mélanocytes.

• (1) U. Braun et F. Ehrensperger : « Spinal tumours in three cows », The Veterinary Record, 20/5/2006, pp. 696-698.