Les psychotropes agissent sur les effets cardiorespiratoires présents lors d’anxiété - La Semaine Vétérinaire n° 1215 du 25/02/2006
La Semaine Vétérinaire n° 1215 du 25/02/2006

Troubles émotionnels et cardiologie

Formation continue

ANIMAUX DE COMPAGNIE

Auteur(s) : Vincent Coupry

L’émotion, réaction affective intense due à un événement extérieur, implique des conséquences neurovégétatives d’un point de vue physiologique : dyspepsie, ptyalisme, diarrhée, miction émotionnelle, tachypnée et tachycardie. Ces signes se retrouvent dans la peur et la phobie. Ils dominent aussi le tableau clinique de l’anxiété paroxystique ou intermittente, en association avec des réactions d’agression par irritation.

Alors que les manifestations neurovégétatives de la peur peuvent être considérées comme physiologiques, leur présence dans les troubles émotionnels marque l’existence d’une hyper-réactivité noradrénergique.

Chez l’homme, ces manifestations majeures (désagréables et parfois visibles par un observateur, ou du moins ressenties comme telles par celui qui en souffre) et le mal-être qui en résulte amplifient la phobie ou l’anxiété. L’anticipation de leur apparition accentue à elle seule le trouble émotionnel.

Le même phénomène existe-t-il chez l'animal ? La tachycardie, la tachypnée, ainsi que la perte de contrôle de la miction ou de la défécation lors d’émotion sont-ils des facteurs aggravants de manifestations phobiques ou anxieuses chez le chien et le chat ? Peuvent-ils les déclencher par anticipation ?

Les psychotropes qui agissent sur le système noradrénergique sont efficaces lors de telles manifestations, par leur rôle anxiolytique, mais aussi en faisant disparaître les manifestations neurovégétatives, donc en bloquant le processus aggravant. Les β-bloquants, en agissant sur les effets neurovégétatifs, sont indiqués lors de phobies simples et d’anxiété paroxystique à manifestations cardiorespiratoires. La posologie du propranolol (Avlocardyl®) chez le chien et le chat est de 4 à 8 mg/kg, en deux prises quotidiennes (cette dose est plus élevée que lors de l’utilisation en cardiologie). Les α2-agonistes présentent le même intérêt, avec en outre une action sur les manifestations digestives. La clonidine (Catapressan®) peut être administrée au chien, par voie orale à la dose de 0,015 mg/kg, en deux prises par jour (elle est contre-indiquée chez le chat). La trioxazine (Relazine®), utilisable chez le chien (20 mg/kg jusqu’à trois fois par jour) et le chat (45 à 75 mg par jour) diminue les manifestations cardiorespiratoires, ainsi que l’hyperesthésie et l’hypervigilance.

Le lien entre une affection cardiaque vraie et des troubles comportementaux semble plus hypothétique. Toutefois, en médecine humaine, une comorbidité entre maladie mitrale et anxiété (en particulier le trouble panique) est régulièrement citée dans la littérature. En médecine vétérinaire, une étude d’Alexandra Couture relève que 86 % des chiens atteints d’endocardiose mitrale présentent des troubles émotionnels. Le syndrome tachycardie-tachypnée est la principale expression de l’anxiété pour la majorité d’entre eux.

  • Sources : « Place des troubles du comportement dans les affections cardiaques » (Michel Collet et Gérard Haroutunian) et « Troubles émotionnels et manifestations cardiaques » (Colette Arpaillange), conférences présentées à VétoAlp 2002, du 20 au 23/3/2002.

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