La prise en charge antalgique, anesthésique et médicale du chat âgé, respectueuse du patient, est l’avenir de la profession. Des valeurs mises en avant lors du dernier congrès de l’AAFP.
1213 vétérinaires, 30 heures de conférences autour du chat âgé et des urgences félines, 28 conférenciers : pour sa 28e édition, fin septembre, à Charlotte (North Carolina, USA), le congrès de l’AAFP, l'association des praticiens félins américains a atteint son record d'affluence. Trois sessions avaient lieu en simultané, pour les praticiens, les ASV et les managers, mais chacun pouvait aller où l'inspiration le menait, rejoints par les étudiants pour le week-end.
Soigner l’anesthésie du chat âgé
Vieillir n'est pas une maladie et la douleur liée à l'âge encore moins une fatalité, mais le propriétaire a souvent besoin d'être éduqué et rassuré pour permettre à son chat de vieillir sans douleur. Sheilah Robertson (Lap of love, Floride) a précisé que nous devons tous devenir des anesthésistes gériatriques, car chez le vieux chat la première cause de chirurgie concerne les dents, un acte qui angoisse beaucoup le propriétaire (« une anesthésie à 18 ans juste pour une dent ? »). Elle classe volontiers ses patients en trois catégories : vieux et en bonne santé apparente, vieux avec des signes subcliniques et vieux avec un diagnostic d'affections comorbides. Le paramètre à prendre en compte est la perte de masse musculaire et l'augmentation de la masse graisseuse, où l'anesthésique persiste plus longtemps. Les dosages d'anesthésiques seront précis, en tenant compte de la SDMA (à réaliser systématiquement) et de la créatininémie. Et une bonne anesthésie du chat âgé commencera à la maison, avec des modificateurs d'odeurs dans la cage et des compléments alimentaires, anti-nauséeux donnés en amont. Le jeûne imposé sera court, en laissant un accès à l'eau avant l'intervention, et la fluidothérapie démarrera avant même l'anesthésie, avec une pré-oxygénation. Un coussin placé sous le thorax permettra une élévation de 30° qui facilitera la respiration. La phase de réveil est essentielle (les accidents surviennent dans les 3 heures post-op') et demande l'attention d'un personnel qualifié, pour vider la vessie (l'inconfort d'une vessie pleine ou qui a souillé l'alèse est source d'agitation), réchauffer si nécessaire (les frissons consomment beaucoup d'énergie et d'oxygène). Comme en humaine, la qualité d'hospitalisation et de repos post-op' est déterminante. L'AAFP a publié cette année ses recommandations en matière d'anesthésie. Après avoir amélioré nos pratiques en pédiatrie, le temps de l'anesthésie gériatrique est enfin venu.
Rendre au généraliste toute sa légitimité
Plébiscitées par les urgentistes, les techniques AFAST et VetBlue sont appelées, selon Greg Lisciandro1 (Texas), à se développer, permettant aux généralistes de voir bien plus avec une sonde d'échographie qu'ils ne peuvent entendre et diagnostiquer avec leur seul stéthoscope. En 5 à 7 minutes chrono, sans tondre ni prendre le risque de coucher un chat dyspnéique ou en détresse respiratoire, la technique VetBlue permet d'être à la fois respectueux de son patient félin et d'aller voir là où on ne peut pas voir, presque mieux qu'avec un scanner. Pour un rapport qualité/prix bien supérieur.
Le triage réalisé par les urgentistes est un atout que le praticien généraliste peut acquérir (la courbe d'apprentissage est rapide), ce qui lui permet de référer d'autant mieux qu'il a visualisé une hydronéphrose, un épanchement péritonéal, une vésicule biliaire, une rate ou un foie suspects. Greg Lisciandro est tellement passionné par sa discipline qu'il estime que d'ici peu cette technique, aussi baptisée "stéthoscope visuel", deviendra une obligation avant toute anesthésie générale. Pour la sécurité de tous.
Extrait d’un article à paraître dans La Semaine Vétérinaire n°1787 en pages 27-28 du 30/11/2018
1 Greg Lisciandro a coordonné l'ouvrage Focused Ultrasound Techniques for the Small Animal Practitioner.
