ANALGÉSIE CHEZ LE VEAU
Thérapeutique
Auteur(s) : Raphaël Guatteo
Fonctions : Auteur-coordinateur :
Yassine MallemDépartement Santé des animaux
d’élevage et santé publique
Oniris – École nationale vétérinaire,
de l’agroalimentaire et de l’alimentation,
Nantes Atlantique
BP 40706, 44307 Nantes Cedex 3
L’administration préventive d’AINS avant l’écornage devrait être systématique pour prendre en charge la douleur lors de cette procédure.
Depuis plusieurs années, des progrès majeurs ont été réalisés en termes de gestion de la douleur chez les animaux d’élevage. Afin de prendre en charge du mieux possible la douleur, il convient :
– de savoir si l’acte pratiqué, potentiellement douloureux, est réellement indispensable ;
– de pratiquer l’intervention par la méthode la moins douloureuse, quand elle est nécessaire ;
– de la soulager à l’aide du concept de l’analgésie précoce, multimodale et adaptée, si la méthode la moins douloureuse reste douloureuse.
Il s’agit là du cadre conceptuel de la démarche dite des 3S pour Supprimer, Substituer, Soulager(1) [4]. L’écornage des bovins est pratiqué pour diminuer les risques de blessure des animaux entre eux et pour la sécurité des travailleurs. Il est réalisé le plus souvent par les éleveurs, et ce sans anesthésie ni analgésie [7].
Une revue assez récente conclut que la cautérisation est la méthode d’écornage la moins douloureuse et que le protocole analgésique idéal est l’association [8] (photo) :
– d’une sédation à l’aide d’agonistes a2-adrénergiques (xylazine) ;
– d’une anesthésie locale du nerf cornual avant l’écornage ;
– d’une administration préopératoire d’un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS), en raison de la durée limitée du bloc cornual.
Parmi les AINS disponibles sur le marché en France, un seul est utilisable dans l’indication « soulagement de la douleur postopératoire suivant l’écornage des veaux » : il s’agit du méloxicam et uniquement pour le princeps Metacam(r). Le méloxicam a fait l’objet de nombreuses études visant à rechercher le gain apporté par son administration au moment de l’écornage ou de façon préemptive sur de nombreux paramètres (physiologiques, comportementaux, zootechniques) (tableau complémentaire sur www.WK-Vet.fr).
Les résultats de toutes les études convergent vers une balance largement bénéficiaire lors d’administration de méloxicam lors d’écornage, et avec des effets plus notables lorsque celui-ci est pratiqué sans anesthésie. L’effet de l’AINS est particulièrement intéressant 2 à 3 heures après l’écornage, lorsque celui de la lidocaïne s’est estompé. Aucun effet secondaire néfaste n’est rapporté aux doses employées. L’administration préemptive semble donner de meilleurs résultats que celle qui est réalisée au moment de l’écornage. Cette pratique mériterait d’être mise en œuvre par les éleveurs.
L’administration de méloxicam 10 à 15 minutes avant l’écornage des veaux présente une balance bénéfice-risque très largement favorable. En l’état actuel du flou entourant la possibilité pour un éleveur de pratiquer une anesthésie du nerf cornual, l’administration d’AINS qui ont démontré leur efficacité serait à systématiser.
(1) Voir l’article “Gestion de la douleur chez les animaux d’élevage : la règle des 3S” du même auteur. Point vet. 2013;333:40-43.
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