Bénéfice/risque de l’administration de vitamine E et de sélénium

La base du traitement du syndrome myopathie-dyspnée chez le veau consiste en l’administration de sélénium et de vitamine E. La probabilité de survenue de ce syndrome est rapportée comme plus fréquente en bassin allaitant, compte tenu à la fois du volume musculaire plus important (risque oxydatif majoré) et d’une alimentation des mères principalement à base de pâturage ou de fourrages type foin, enrubannage ou ensilage sans complémentation minéralo-vitaminique systématique [1, 2]. Ces prédispositions peuvent conduire les éleveurs à supplémenter « à l’aveugle » tant les mères que les veaux [1, 3, 4].

Signes cliniques de toxicité

Les données des publications n’orientent pas vers une toxicité de la vitamine E chez les bovins [5]. Pour le sélénium, les intoxications sont essentiellement de type aigu, les principaux signes cliniques étant une inflammation aux sites d’injection, une dyspnée, un œdème aigu du poumon, voire une mort subite [4, 5].

Dans son rapport publié en 2006, la Commission nationale de pharmacovigilance vétérinaire a rapporté les signes cliniques observés lors des cas confirmés comme possiblement ou probablement imputables et non classifiables (^figure). Bon nombre des signes répertoriés sont également ceux du syndrome myopathie-dyspnée.

Nature des notifications d’effets secondaires et imputabilité

Selon ce rapport, 75 cas d’effets indésirables ont été notifiés chez les bovins du 1^er janvier 1992 au 31 décembre 2002 [1]. Ils correspondent au traitement de 1 364 bovins dont 451 ont présenté des effets indésirables et 57 sont morts. Compte tenu des données disponibles, l’imputabilité a été retenue comme possible ou probable dans respectivement 32 et 28 % des cas, improbable dans 8 % et non classifiable dans 32 % des cas. Ainsi, sur une base estimée de 3,5 millions de traitements annuels, cela résulterait en 30 cas d’effets indésirables dont 4 mortels [1].

Quantités de substances actives dans les spécialités pharmaceutiques

Lorsqu’elles sont indiquées, les doses administrables par les différentes spécialités pharmaceutiques vétérinaires contenant l’association sélénium-vitamine E varient de :

– 0,023 à 0,09 mg de sélénium par kg de poids vif ;

– 1,82 à 14,56 mg de vitamine E par kg de poids vif.

Lorsqu’elles sont indiquées, les teneurs maximales à ne pas dépasser chez les bovins sont :

– pour le sélénium : entre 5 et 18 mg ;

– pour la vitamine E : entre 800 et 1 460 mg.

En ce qui concerne le sélénium, les doses rapportées comme létales par injection sont de l’ordre de 1 à 1,2 mg/kg chez les bovins. Cela place l’index de sécurité des spécialités disponibles entre 15 et 50 environ [1].

Dans leur rapport de 2006, les experts soulignent que pour les médicaments nécessitant une réhomogénéisation du contenu avant injection, si la phase aqueuse est injectée sans remise en suspension, elle peut être 70 fois plus concentrée qu’après une réhomogénéisation complète.

Conclusion

Les données issues des publications ainsi que les remontées de pharmacovigilance ne remettent pas en cause l’intérêt de l’utilisation des spécialités à base de sélénium et de vitamine E, quelle que soit leur forme d’administration aux posologies indiquées. Il convient, néanmoins pour le praticien, de connaître et de savoir reconnaître les effets indésirables qui peuvent survenir chez les animaux traités, notamment lors de prévention inutile (hors situation de carences), lors de supplémentation à l’aveugle.