Déficit en taurine chez le chatatteintd’unemaladie intestinale chronique

La taurine est un acide aminé essentiel chez le chat (comme l’arginine, la méthionine et la cystéine). Contrairement aux autres espèces, chez le chat, l’activité enzymatique est insuffisante pour assurer sa production en quantité requise, et c’est pourquoi l’apport alimentaire de taurine est primordial [⁷]. Une fois ingérée, la taurine est absorbée via l’iléon terminal, en mettant en jeu un mécanisme de transporteur [⁵].

DÉFICIENCE EN TAURINE ET ALIMENTATION

Un déficit d’apport alimentaire en taurine est aujourd’hui beaucoup moins fréquemment observé que dans les années 1980, grâce à l’alimentation commerciale. En effet, ces nourritures sont en général complémentées en taurine. Les animaux recevant une alimentation strictement végétarienne ou non équilibrée présentent un risque de développer une déficience en taurine. Dans l’article étudié ici, les chats étaient nourris selon les recommandations de la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA) pour la plupart. Les autres recevaient une nourriture commerciale supplémentée en taurine selon les recommandations. Il est donc improbable qu’un déficit en taurine soit lié à l’alimentation dans cette étude [⁴, ⁵].

RÔLES DE LA TAURINE

1. Rôles multiples

La taurine est largement distribuée dans les tissus, avec une concentration maximale observée dans le coeur, la rétine, les muscles squelettiques et le système nerveux central. Un déficit en taurine entraîne donc de nombreuses altérations cliniques et organiques, telles qu’une dégénérescence de la rétine, des troubles de la reproduction, une baisse du système immunitaire et une dysfonction cardiaque [³, ⁸, ⁹]. Cette substance joue également un rôle majeur dans la conjugaison des acides biliaires. En effet, chez le chat, ceux-ci sont exclusivement conjugués avec la taurine. Ils sont ensuite déconjugués par les bactéries intestinales.

2. Immunité

Pour ce qui est du système immunitaire, un manque de taurine peut affecter la nature et l’intensité de la réponse immunitaire. Cet acide aminé joue un rôle d’antioxydant intracellulaire, principalement pour les macrophages et les neutrophiles. Un déficit peut ainsi entraîner une diminution de la quantité de cellules en circulation et de leur prolifération [¹].

3. Effets cardiaques

La cardiomyopathie dilatée est l’atteinte la plus connue secondaire à un déficit en taurine chez le chat et le chien. Bien que son rôle sur le muscle cardiaque n’ait pas été clairement établi, l’imputabilité d’un manque de taurine a été démontrée. Pour être normale, sa concentration plasmatique doit être supérieure à 60 nmol/l. Chez le chat, le risque de développer des signes de cardiomyopathie est encouru dès lors que la concentration plasmatique est inférieure à 30 nmol/l [⁹].

TAURINE ET ATTEINTE INTESTINALE

Peu de publications existent qui étudient la concentration en taurine chez le chat atteint d’une maladie intestinale. Il est donc aisé d’imaginer qu’une atteinte digestive puisse entraîner un déficit en taurine. Pourtant, dans l’étude ci-contre, le seul chat qui présentait une baisse de la concentration sérique en taurine était atteint d’un adénocarcinome de l’iléon et 18 chats présentaient une hypertaurinémie [⁵, ⁶]. La taurine étant absorbée au niveau de l’iléon proximal, un manque d’absorption est très probable chez l’animal présentant un déficit. De plus, une dysbiose associée au changement environnemental local dû à la tumeur peut conduire à une déconjugaison des acides biliaires plus importante avec une oxydation de la taurine par les micro-organismes présents, diminuant son recyclage.

Les chats cliniquement atteints d’une maladie du côlon présentent une concentration significativement inférieure à celle des autres chats. Dans une étude précédente, les animaux recevant une alimentation riche en acides gras saturés présentaient une augmentation de la quantité de sulfures dérivés de la taurine au niveau du gros intestin, avec pour conséquence une hausse des bactéries capables de tolérer la bile. Le microbiote est ainsi perturbé et engendre une réaction immunitaire de type Th1 chez la souris. La baisse en taurine proviendrait donc soit de l’alimentation, soit d’une atteinte du petit intestin. L’atteinte du gros intestin serait uniquement la conséquence de la hausse en taurine à son niveau [⁶]. Cette hypothèse n’a pas encore été démontrée chez le chat.

FACTEURS INFLUENÇANT LA CONCENTRATION ENTAURINE

La concentration en taurine ne semble pas être affectée par l’âge, le score corporel ou le poids du chat, ce qui est en accord avec les résultats de l’article étudié. Dans une étude précédente, le sexe et le statut reproducteur (stérilisé ou non) ont paru l’influencer. Une régulation hormonale de la concentration en taurine est donc suspectée [⁴].

Un jeûne de 24 heures peut également résulter en un taux de taurine plasmatique bas (faux-positif) et, à l’inverse, des faux-négatifs sont parfois observés en situation postprandiale, à la suite d’un changement alimentaire ou d’un épisode récent de thromboembolie aortique [²]. Peu de données sont disponibles concernant les circonstances précises du prélèvement dans l’article étudié, mais il est peu probable que ces situations (outre un jeûne) aient eu lieu.

Conclusion

Selon les résultats de cette étude, la concentration en taurine ne peut être utilisée pour caractériser l’origine de l’atteinte intestinale étant donné les superpositions observées entre les groupes. Malgré une absorption iléale de cet acide aminé, elle est significativement inférieure chez les chats présentant une atteinte colique. Les signes coliques ne seraient cependant que le résultat d’une altération du microbiote à la suite de l’augmentation de la concentration en taurine non conjuguée à son niveau. Cette hypothèse reste à valider chez le chat.

Références

• 1. Cave NJ. Immunology and nutrition. In: Ettinger SFE, Cote E, eds. Textbook of veterinary internal medicine: Diseases of the dog and the cat. 8^th ed. Elsevier, St. Louis, Missouri. 2017:2034-2044.
• 2. Chetboul V. Feline myocardial diseases. In: Ettinger SFE, Cote E, eds. Textbook of veterinary internal medicine: Diseases of the dog and the cat. 8^th ed. Elsevier, St. Louis, Missouri. 2017:3092-3140.
• 3. Hayes KC, Carey RE, Schmidt SY. Retinal degeneration associated with taurine deficiency in the cat. Science. 1975;188:949-951.
• 4. Heinze CR, Larsen JA, Kass PH et coll. Plasma amino acid and whole blood taurine concentrations in cats eating commercially prepared diets. Am. J. Vet. Res. 2009;70:1374-1382.
• 5. Kathrani A, Fascetti AJ, Larsen JA et coll. Wholeblood taurine concentrations in cats with intestinal disease. J. Vet. Intern. Med. 2017;31:1067-1073.
• 6. Kim KS. Characterization of absorption process of taurine across rat small intestine. Arch. Pharm. Res. 1983;6:109-114.
• 7. O’Donnell JA, Rogers QR, Morris JG. Effect of diet on plasma taurine in the cat. J. Nutr. 1981;111:1111-1116.
• 8. Pion PD, Kittleson MD, Rogers QR et coll. Myocardial failure in cats associated with low plasma taurine: a reversible cardiomyopathy. Science. 1987;237:764-768.
• 9. Sisson DD, Knight DH, Helinski C et coll. Plasma taurine concentrations and M-mode echocardiographic measures in healthy cats and in cats with dilated cardiomyopathy. J. Vet. Intern. Med. 1991;5:232-238.