Memphis, Tennessee

Pour les amateurs de musique rock, soul et blues, Memphis est incontournable. C’est dans cette ville qu’Elvis Presley a débuté, suivi par beaucoup d’autres. Pour ses fans, la visite de Graceland s’impose. Il faut compter trois heures pour faire le tour de sa maison, admirer sa collection de voitures, son jet et ses innombrables costumes. Puis direction le Sun Studio, qui a découvert le jeune Elvis en 1953 et où il a enregistré That’s all right Mama.

Dans Beale Street, la rue où ont évolué les plus grandes stars du blues, l’ambiance est familiale. Il n’est pas rare d’y croiser des groupes plus ou moins connus dans les bars ou les clubs, comme le BB King.

En plein centre-ville, le Stax Museum of American Soul Music est le fameux studio où sont passés les plus grands noms de la soul. Otis Redding, Al Green ou encore Ike et Tina Turner y ont enregistré leurs plus grands succès.

Memphis, c’est aussi une croisière sur le Mississippi, au coucher du soleil, dans l’un de ces fameux bateaux à roues. Et il fait bon se promener dans le centre, en calèche ou à pied, pour y admirer les vieux bâtiments en brique, les balcons en fer forgé.

La ville est en outre un site historique. Lors de la guerre de Sécession, de nombreuses batailles se sont déroulées aux alentours. Cette année et les deux prochaines verront l’anniversaire des 150 ans de cette guerre. Plusieurs reconstitutions feront revivre cette partie de l’histoire américaine.

Plus récemment, c’est à Memphis que Martin Luther King a été assassiné, en 1968. Le National Civil Rights Museum est situé dans le Lorraine Motel où le pasteur noir est tombé sous les balles de James Earl Ray. Le musée est séparé en deux parties : l’une présente le mouvement des droits civiques, l’autre est la chambre d’où a été tiré le coup de feu mortel.

• Pour en savoir plus : www.office-tourisme-usa.com/etat/tennessee, www.equinoxiales.fr, www.usairways.com/fr-fr/default.html