Les examens complémentaires lors de rhinites chroniques chez le chien

Les rhinites chroniques se manifestent classiquement par un jetage purulent qui rétrocède temporairement à la suite d’une antibiothérapie et récidive à l’arrêt du traitement. Les traitements antibiotiques, de même que la corticothérapie en aveugle, sont donc à abolir. L’infection bactérienne chronique étant toujours secondaire, il convient d’en trouver la cause primaire par des examens complémentaires adaptés aux hypothèses diagnostiques, après avoir recueilli les commémoratifs (circonstances d’apparition, latéralité, morphologie du chien, nature du jetage, traitements instaurés) et effectué un examen clinique soigneux (ailes du nez, chanfrein, symétrie oculaire, cavité buccale, larynx).

SÉROLOGIE, HÉMATOLOGIE ET BACTÉRIOLOGIE

La sérologie et l’hématologie sont indiquées lors de suspicion de leishmaniose, d’ehrlichiose ou d’un trouble de la coagulation. La sérologie peut déceler 30 % de faux positifs ou de faux négatifs pour la recherche d’aspergillose. La bactériologie, pourtant tentante, est souvent décevante, sauf si elle est pratiquée à partir d’un prélèvement ciblé sur une lésion (suspicion d’aspergillose).

RADIOGRAPHIE

L’examen radiographique est réalisé sous anesthésie générale et comprend plusieurs incidences, gueule ouverte. Les tumeurs se manifestent par une augmentation de l’opacité ou des zones d’ostéolyse. Une aspergillose évoluée provoque une baisse de l’opacité des cornets (champignon nécrosant) radiologiquement visible, mais parfois masquée par la présence de sécrétions. L’incidence frontale permet de savoir si l’infection intéresse également les sinus frontaux. La radiologie est également intéressante dans certains cas de fistule oronasale. Enfin, elle met en évidence les corps étrangers radio-opaques.

SCANNER

Le scanner est l’examen de choix dans la recherche des tumeurs, car il évite la superposition des structures. Le bilan d’extension est ainsi réalisé en vue de l’intervention chirurgicale et du pronostic. Il ne doit pas être considéré, de par son coût et ses lacunes, comme un examen de première intention pour les autres indications. 90 % des tumeurs nasales chez le chien sont cancéreuses, mais le pronostic dépend du stade auquel elles sont détectées. Identifiées précocement, elles font l’objet d’un traitement chirurgical et d’une radiothérapie : Patrick Bergeaud rapporte plusieurs cas de guérison.

RHINOSCOPIE ET HISTOLOGIE

La rhinoscopie débute par voie rétrograde, pour examiner les choanes avant qu’elles ne soient souillées, et se poursuit par voie directe avec un rhinoscope rigide. Les tumeurs siègent fréquemment dans les choanes et sont facilement visibles. Les rhinites inflammatoires sont souvent secondaires et masquent une autre cause. Malheureusement, dans bien des cas, les complications bactériennes et la présence de pus masquent les lésions primaires.

Les rares cas de rhinite lymphoplasmocytaire idiopathique répondent à des traitements par les corticoïdes sur le long terme. Pour les corps étrangers, la rhinoscopie est à la fois diagnostique et thérapeutique (épillets, herbes, aliments, plomb de chasse, etc.). La persistance chronique d’un corps étranger dans les narines permet souvent le développement d’une aspergillose secondaire.

En rhinoscopie, la mise en évidence des placards aspergillaires et des zones de nécrose permet un diagnostic aisé et immédiat, aussitôt suivi d’une première séance de traitement.

Avant l’utilisation d’outils d’imagerie, le diagnostic d’une fistule oronasale peut être établi simplement par l’injection de fluorescéine à l’aide d’une canule ophtalmologique, à la base du croc : la fluorescéine s’écoule alors par la narine. Sinon, la radiographie est un examen adapté.

La rhinoscopie présente enfin un intérêt dans la recherche des malformations (oblitération ou malformation des choanes, agénésie du voile du palais) ou des infestations parasitaires (Pneumonyssoides caninum).

Les biopsies réalisées en rhinoscopie et envoyées en histologie permettent la confirmation diagnostique. Elles sont larges et multiples pour s’assurer d’une analyse histologique significative. Les saignements induits ne doivent pas être un frein à ces prélèvements.