L’évolution vers la gestion raisonnée du parasitisme est nécessaire

Le vétérinaire doit reprendre la main en matière de conseil pour une gestion raisonnée du parasitisme chez le cheval, appuyée par des coproscopies », a déclaré Philippe Camuset, lors de la webconférence sur la parasitologie équine organisée par Boehringer Ingelheim¹, le 17 juillet dernier.

Traiter seulement lorsque nécessaire

« Les protocoles de vermifugation appliqués sont la plupart du temps non prescrits, aléatoires et sans réelle connaissance des molécules », explique notre confrère. De plus, ils ne sont plus d’actualité, car Parascaris equorum et les cyathostomes sont actuellement prépondérants sur Strongylus vulgaris par leur fréquence et leur pouvoir pathogène. De plus, les traitements trop fréquents, réalisés en dessous de la période de réapparition des œufs d’helminthes (ERP pour egg reappearance period), sélectionnent les parasites résistants, qui sont les seuls à pondre. Pour cette raison, il existe actuellement de nombreuses résistances au fenbendazole et au pyrantel chez les cyathostomes. Quelques résistances aux macrolides (ivermectine et moxidectine) sont présentes chez Parascaris, notamment en Europe.

La gestion raisonnée du parasitisme telle qu’elle est pratiquée chez les bovins pourrait ainsi s’appliquer aux équidés, en abordant le problème d’un point de vue épidémiologique. Le vétérinaire doit montrer qu’il connaît son sujet et qu’il est nécessaire de faire appel à lui pour utiliser les traitements à bon escient, car « il convient de traiter aussi souvent que nécessaire, mais aussi peu que possible », appuie notre confrère. Proposer la coproscopie permet de valider son conseil, en rendant possible la sélection des animaux à traiter : « Le propriétaire doit comprendre que la gestion du parasitisme passe par un équilibre entre la santé des équidés et la survie des parasites, et que vouloir éliminer tous les parasites n’a pas de sens. » La sélection des résistances et l’impact environnemental des traitements peuvent être des arguments pour le convaincre.

S’appuyer sur la coproscopie

Ainsi, dans le cas de la cyathostomose, la coproscopie quantitative des chevaux adultes permet de déterminer ceux qui sont forts excréteurs (plus de 200 œufs par gramme ou opg), afin d’instaurer un traitement ciblé et d’éviter la contamination des pâtures.

Pour Parascaris, la phase de migration dure 1 mois et les traitements ne sont efficaces que sur les parasites intraluminaux. Ainsi, l’animal peut, par exemple, être traité à 3 et 6 mois avec le fenbendazole. La moxidectine est à proscrire en dessous de 4 mois en raison de ses effets neurotoxiques. Une coproscopie réalisée à 6 mois permet de vérifier l’efficacité du traitement sur Parascaris et de détecter une infestation par les cyathostomes.

Une visite spéciale en parasitologie peut être proposée pour déterminer la stratégie de vermifugation à mettre en place selon la conduite d’élevage dans les grands effectifs, puis rédiger un compte-rendu comprenant les fréquences des coproscopies et les protocoles de traitement en fonction des catégories d’animaux. Il n’est, par exemple, plus conseillé de traiter systématiquement à la mise à l’herbe ni à la mise bas sans coproscopie, afin de ne pas sélectionner de résistances. Les parasites moins fréquents et moins pathogènes ne doivent pas être négligés dans ce protocole. Par exemple, Strongyloides étant moins fréquent, le diagnostic doit être établi chez les poulains (par coproscopie qualitative, avec un kit de flottation à faible densité) avant de traiter. Des mesures d’hygiène peuvent enfin être proposées afin d’éviter la réinfestation.

« Nous devons évoluer car c’est pour notre profession une voie intéressante et légitime, et la coproscopie, qui crédibilise notre conseil, permet de fidéliser les clients », conclut notre confrère.
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¹ Une formation en coproscopie est proposée par Boehringer Ingelheim : les praticiens intéressés sont invités à se renseigner auprès de leur délégué.