L’animal pour lui-même

Installé depuis 2010 dans l’ancienne châtellenie (xvi^e) de la petite ville de Cassel (Nord), le musée départemental de Flandre se dédie à l’art flamand, du xv^e siècle à nos jours. Jusqu’en janvier, l’exposition L’Odyssée des animaux rassemble une centaine de peintures de huit grands maîtres flamands du xvii^e et porte un nouvel éclairage sur l’importante contribution de ces derniers à l’émergence de l’art animalier. À travers étals de marché, scènes et trophées de chasse, paradis terrestres – où espèces exotiques et locales, proies et prédateurs cohabitent – et portraits individuels d’animaux domestiques ou sauvages, ces artistes excellèrent dans la représentation réaliste de l’animal, exaltèrent sa beauté et l’érigèrent en véritable sujet. Issues de collections privées et de grands musées européens, ces peintures et dessins témoignent en même temps de l’originalité spécifique du talent de chacun de ces peintres du Siècle d’or. Les paysages animaliers délestés de présence humaine de Roelandt Savery, ses portraits inattendus ; les paradis mythologiques de Jan Brueghel (dit de Velours) ; les charnelles natures mortes de Frans Snyders, mais également son lion mort ; les trophées de chasse ou les loups de Jan Fyt, d’une grande modernité ; les féroces prédateurs de Paul de Vos ou ses phoques inoffensifs ; les miniatures soignées de Jan van Kessel ou les superbes études de Peter Boels… Un second volet de l’exposition s’intéressera, au printemps, à la création flamande contemporaine.
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L’Odyssée des animaux, Musée de Flandre, Cassel, du 8 octobre 2016 au 22 janvier 2017, museedeflandre.lenord.fr.