Stéphane Houdet, un champion en or

Oui… de l’or ! Respect. Le numéro un mondial en double du tennis handisport, Stéphane Houdet, et Nicolas Peifer, le 3^e mondial, ont remporté, en double, dans la nuit du 16 septembre, la médaille d’or aux Jeux paralympiques de Rio, qui ont eu lieu du 7 au 18 septembre 2016 : ils ont battu le duo britannique Alfie Hewett et Gordon Reid (6-2, 4-6, 6-1). Avec une superbe balle de match, en revers croisé au filet ! Ils ont été tout simplement “bluffants”. Les joueurs dits valides peuvent en prendre de la graine.

Stéphane Houdet (N 95), l’homme aux 38 titres internationaux en simple et aux 80 titres internationaux en double, collectionne les médailles : après l’or en double avec Michaël Jeremiasz à Pékin (2008), l’argent en simple et le bronze en double aux Jeux paralympiques de Londres (2012), Stéphane Houdet décroche une deuxième médaille d’or en double, aux Jeux paralympiques de Rio, avec Nicolas Peifer.

Numéro deux mondial de tennis fauteuil, double champion de Roland-Garros, ce très grand sportif sait garder son sang-froid, analyser, diagnostiquer et relativiser, si nécessaire. S’il donne aujourd’hui des conférences sur le dépassement de soi, la dynamique de la gagne, la conduite du changement et les représentations du handicap, ce n’est pas par hasard. La preuve, son palmarès. La preuve aussi, sa formation vétérinaire et scientifique… qui ne s’oublie pas. Son fauteuil roulant très léger doté de roues en carbone, qu’il utilise en tournoi, relève de la haute technologie : il lui permet notamment de jouer à genou et non plus assis, et par conséquent, de bénéficier de davantage de mobilité au niveau du thorax. Stéphane a été amputé de la jambe gauche à la suite d’un accident de moto, en 1996. Il a commencé à jouer au tennis à l’âge de 8 ans. Et non, il n’a pas abandonné ce sport. Bien au contraire, il y consacre aujourd’huitout son temps. Il tente d’innover, que ce soit avec la biomécanique,les hautes technologies ou la compétition.

Si l’on parcourt son site¹ pour y consulter son impressionnant palmarès, le ton est donné dès la page d’accueil, avec une affiche du journal L’Équipe mettant cette année le handisport à l’honneur (#Horsnormes), sur laquelle notre confrère, dans son fauteuil, fait cette magnifique déclaration qui laisse rêveur : « Je ne suis pas normal. Je suis un champion. »
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¹ stephanehoudet.jimdo.com.