Grand témoin des félins

Artiste d’exception, Robert Dallet (1923-2006) estimait n’être animé d’aucune volonté d’art. « Je ne suis pas un peintre, je n’interprète pas, j’étudie. Je suis un scientifique, je le dis très modestement. » Modeste, Dallet l’était assurément. Comme il était animé d’une passion authentique, émerveillée, pour le monde animal auquel il a dédié sa longue carrière, en illustrant des périodiques (il contribua pendant 16 ans à La Vie des bêtes) et de nombreux livres jeunesse consacrés à la faune sauvage. Fasciné par-dessus tout par les félins, il se lance à la fin des années 1970 dans la représentation exhaustive, encyclopédique, de toutes leurs espèces et sous-espèces. Unique au monde, cette collection de 80 grandes planches couleur peut être considérée comme la consécration de son talent. L’exactitude du dessin, la vigueur et la délicatesse du trait, la puissance et la souplesse des corps, les couleurs raffinées des pelages et des fonds, précis, témoignent d’une authentique sensibilité artistique comme de la volonté de restituer chaque félin dans sa vérité… Une vérité menacée.

Ces peintures furent exposées en 1980 et 1985, année où Jean-Louis Dumas, président du groupe Hermès, repère l’illustrateur et lui propose de dessiner pour lui des “carrés” animaliers. Leur collaboration durera 20 ans. La maison de luxe ayant acquis cette série rend un juste hommage à Robert Dallet dans ce grand et très beau livre publié avec Actes Sud. Une prochaine exposition parisienne est également prévue.
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Féroces et fragiles, les félins dans l’œuvre de Robert Dallet, Actes Sud/Hermès, 120 reproductions couleur (aquarelles, gouaches, croquis), 35 x 28 cm, 116 pages, 45 €.