Prise en charge des traumatismes thoraciques

Les traumatismes thoraciques sont fréquents. Ils sont souvent responsables de lésions pouvant engager le pronostic vital de l’animal, qui doivent donc être rapidement identifiées afin qu’une prise en charge adaptée soit mise en place.

Premiers soins

Oxygénothérapie

À l’admission, il est important de fournir immédiatement de l’oxygène à l’animal. Il est recommandé de privilégier les masques à oxygène et de réserver les cages aux animaux stressés par la manipulation. Si l’animal ne répond pas favorablement à l’administration d’oxygène, il convient de l’intuber et de le ventiler (sous sédation).

Recherche d’hémorragies

Les signes observés lors d’hémorragie pulmonaire sont une détresse respiratoire progressive, une matité à l’auscultation-percussion de l’aire pulmonaire, du sang dans la cavité buccale. Les hémorragies intrathoraciques se manifestent par les mêmes signes et sont souvent la conséquence de saignements pulmonaires. À la radiographie, une opacification interstitielle, un collapsus des lobes pulmonaires, des épanchements pleuraux et un déplacement du médiastin peuvent être observés. Une échographie thoracique Fast (focused assessment with sonography for trauma) est aussi recommandée. En général, les hémothorax sont autorésolutifs (concentration élevée en thromboplastine, pression artérielle pulmonaire faible, effet tampon du sang). En cas de persistance, une atteinte d’un gros vaisseau ou d’un vaisseau intercostal doit être suspectée.

Prise en charge médicale

Des hémorragies

Il est recommandé d’installer l’animal en décubitus latéral en plaçant le poumon affecté vers le bas (déterminé par bronchoscopie, si possible). Si l’hémorragie est massive, les bronches du poumon sain peuvent être intubées sélectivement. Il est important de réaliser une thoracocentèse afin d’évacuer de larges volumes de liquide pouvant interférer avec la ventilation et le retour veineux. Cependant, la vidange du thorax doit être uniquement du volume minimal nécessaire à l’amélioration clinique de l’animal. Il est recommandé de récupérer un maximum de sang dans l’optique d’une autotransfusion. En présence de volumes de sang faibles et d’absence de dyspnée majeure, la thoracocentèse n’est pas recommandée : un animal peut spontanément réabsorber jusqu’à 30 ml/kg de liquide pleural en 5 jours.

De la douleur

La douleur est à contrôler de façon agressive. Les doses sont titrées afin de trouver la dose minimale efficace et d’éviter les effets secondaires. L’usage des opioïdes par voie intraveineuse ou en épidurale est recommandé. Il est intéressant d’effectuer une anesthésie locale au niveau des nerfs intercostaux ou de la cavité pleurale à l’aide de lidocaïne ou de bupivacaïne. Chez les animaux hémodynamiquement stables et correctement perfusés, des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent être associés aux opioïdes. Leur utilisation doit être raisonnée sur les animaux traumatisés.

Prise en charge chirurgicale

Anesthésie

Il convient d’éviter les agents anesthésiques responsables de vasodilatation et de bradycardie, tels que le propofol. L’animal doit être ventilé et un monitorage soigné est essentiel.

Thoracotomie

Une thoracotomie latérale peut être nécessaire lors de réanimation cardio-pulmonaire et cérébrale : elle permet d’exercer une pression directe sur le cœur. Une fois le thorax ouvert, les lacérations pulmonaires peuvent être objectivées et suturées. Si un poumon est trop endommagé, une lobectomie est réalisée. Il est recommandé de réaliser des prélèvements tissulaires dans l’optique d’une mise en culture bactérienne.

Fractures costales

Les fractures costales ne nécessitent souvent qu’une bonne analgésie. En présence d’un volet costal avec une ventilation sévèrement compromise, une stabilisation externe à l’aide de feuilles en plastique rigides ou d’attelles (cintres, abaisse-langue) est recommandée. Les systèmes de renforcement de la paroi costale seront suturés à la fois aux côtes fonctionnelles et aux côtes cassées.

Sternotomie

En cas de lésion trachéale intrathoracique, il est recommandé de procéder à une sternotomie cervicale et paramédiane. C’est une opération délicate car de nombreux vaisseaux cheminent dans cette zone.

Soins postopératoires

Il importe de poursuivre une bonne analgésie et oxygénothérapie et de faire un plan de réalimentation. Un drain thoracique doit être utilisé afin de monitorer la quantité d’air postopératoire et de drainer cet air ainsi que les éventuels fluides.