Grotte Chauvet 2.0

Dans les profondeurs du plateau calcaire creusé par les méandres de l’Ardèche, la grotte Chauvet-Pont-d’Arc révélait, en 1994, un art rupestre insoupçonné, extraordinairement maîtrisé et pourtant deux fois plus ancien que celui de Lascaux. D’une fraîcheur et d’une virtuosité éblouissantes, ses mille figures pariétales (dont 442 animales) comptent parmi les mieux conservées, les plus belles et les plus anciennes connues à ce jour.

Miraculeusement protégé durant 20 000 ans par l’effondrement de son porche d’entrée, le site a été, dès sa découverte, fermé au public et l’idée de construire un fac-similé a germé très tôt. Remisé longtemps dans les cartons, ce projet est aujourd’hui abouti. À partir du 25 avril, sur les hauteurs de Vallon-Pont-d’Arc, à 2 km de la grotte originale, le public peut découvrir sa réplique exacte, la plus grande au monde de ce type. Mélange d’audace architecturale, de technologies de pointe et de sensibilité artistique, cette reproduction – qui condense les 8 500 m² de son modèle en 3 000 – ne se contente pas de reproduire au millimètre le relief de la caverne ainsi que ses 27 somptueux panneaux, elle en restitue la solennité envoûtante et le silence. Un bâtiment voisin, la galerie de l’Aurignacien (650 m²), adopte la même logique immersive pour documenter les conditions de vie et l’environnement de ces hommes du début du paléolithique supérieur. Le 26 avril, Arte diffusera un documentaire sur l’aventure artistique et technique de ce grand œuvre.

Caverne du Pont-d’Arc, plateau du Razal, 07150 Vallon-Pont-d’Arc, ouverte tous les jours de l’année, Cavernedupontdarc.fr.

Les Génies de la grotte Chauvet, documentaire de Christian Tran, 52 min, sur Arte le dimanche 26 avril à 17 h 35.