La stérilisation non chirurgicale objet de travaux

Selon l’Alliance for Contraception in Cats and Dogs, le gold standard pour le contrôle de la surpopulation des chiens et des chats fait encore l’objet de recherches, et de nombreux travaux sont menés pour trouver une contraception fiable, dénuée d’effets secondaires et utilisable lors de campagnes de stérilisation massive.

Vaccins et injections sclérosantes

Début 2015, un bio-ingénieur de l’université Harvard (États-Unis) a reçu un financement de 700 000 $ de la fondation Found Animals pour poursuivre le développement d’un vaccin anti-GnRH (gonadotropin-releasing hormone, gonadolibérine) permettant de stériliser chiens et chats en une seule injection. Dès les années 1970, le chlorure de calcium a été testé comme agent de stérilisation chez différents animaux. Mais c’est seulement en 2014 qu’une équipe de chercheurs scandinaves a rapporté son utilisation chez le chien en injection intratesticulaire1. Dans une première étude, les scientifiques ont démontré l’efficacité de cette molécule, mais ont indiqué également que, à un dosage dépourvu d’effets secondaires, le chlorure de calcium en solution saline n’offre pas une stérilisation permanente. Les chercheurs scandinaves ont alors poussé plus loin leurs travaux, et ont montré qu’une injection intratesticulaire bilatérale unique d’un mélange de 20 % de chlorure de calcium et de 95 % d’éthanol était une méthode plus fiable, avec une bonne efficacité sur le long terme. De plus, ce procédé est de coût modique, estimé à 1 $ par chien. Toutefois, ses effets secondaires (voir interview ci-dessous) en interdisent encore l’usage.

Des molécules peu employées en pratique

Zeuterin®², de son côté, a reçu l’approbation de la Food and Drug Administration en 2014. Cette association de gluconate de zinc et d’arginine est utilisée chez des chiens âgés de 3 à 10 mois. Injectée directement dans les testicules, elle a une action spermicide et bloque la voie d’excrétion des spermatozoïdes. Le taux de réussite est de 99,6 % et le coût moyen oscille entre 15 et 25 $ par chien. La particularité de cette méthode est qu’elle demande une certaine technicité, car l’injection doit être précise et délicate. Les vétérinaires américains désireux de mettre en œuvre cette technique doivent donc suivre une formation de plusieurs heures. Toutefois, son emploi soulève quelques inquiétudes quant à son innocuité à long terme et au risque d’induction d’une maladie tumorale. En pratique, elle n’est que peu utilisée.

• 1 Leoci R. et coll. A dose-finding, long-term study on the use of calcium chloride in saline solution as a method of nonsurgical sterilization in dogs: evaluation of the most effective concentration with the lowest risk; Alcohol diluent provides the optimal formulation for calcium chloride non-surgical sterilization in dogs. Acta Vet. Scandinavia. 2014;56:63.

• 2 Développée par le laboratoire Ark Sciences. Les molécules utilisées ont déjà été mises sur le marché américain sous le nom de Neutersol®, spécialité qui n’existe plus.

• Sources : www.aaha.org et Maenhoudt C., Santos N. R., Fontbonne A. Suppression of fertility in adult dogs. Reprod. Dom. Anim. 2014;49:58-63.