Diagnostic des maladies inflammatoires chroniques intestinales (Mici) du chien

CLASSIFICATION

Les entéropathies digestives chroniques peuvent être réparties en quatre groupes.

→ Les entéropathies qui répondent aux changements alimentaires (ou troubles de la tolérance alimentaire) représentent l’une des principales causes de diarrhée chronique chez le chien jeune, mais concernent également les animaux plus âgés.

→ Les entéropathies qui répondent à l’administration d’antibiotiques (autrefois qualifiées de “syndromes de prolifération bactérienne”) incluent la colite histiocytaire du bouledogue et du boxer.

→ Les entéropathies qui répondent aux immunomodulateurs correspondent aux maladies inflammatoires chroniques intestinales (Mici) au sens strict, diagnostiquées au terme de l’exclusion des deux précédentes entités.

→ Les entéropathies exsudatives se caractérisent par une perte protéique digestive et sont principalement représentées par la lymphangiectasie (chez le yorkshire terrier notamment). L’origine inflammatoire prédomine, même si un lymphome, une cryptite ou une invagination sont susceptibles d’être impliqués.

ÉTIOLOGIE DES MICI

Les Mici du chien sont classiquement qualifiées d’idiopathiques. Leur étiologie est multifactorielle. Un déséquilibre immunitaire (réponse inadéquate de l’hôte contre sa flore commensale) entre l’hôte (son statut immunitaire, ses prédispositions génétiques) et son environnement antigénique (microbiote, alimentation) est impliqué.

Sur le plan histologique, il s’agit d’une infiltration de la muqueuse par des cellules inflammatoires à prédominance lymphoplasmocytaire. La répartition des lésions est variable. Si l’intestin grêle et le gros intestin sont le plus souvent concernés, certains auteurs incluent également la présence de lésions gastriques inflammatoires associées.

SYMPTÔMES

Les troubles digestifs chroniques (diarrhée, vomissements, altération de l’état général) dominent et sont la conséquence d’une répartition diffuse des lésions. Ces signes peuvent évoluer de façon cyclique sur une très longue période. Le plus souvent, il s’agit de crises répétitives dont la fréquence augmente avec le temps.

Les vomissements, de fréquence variable, peuvent être alimentaires puis liquidiens, à distance des repas et le matin, à jeun. Une hématémèse est possible. La diarrhée peut revêtir les caractéristiques d’une atteinte de l’intestin grêle ou du côlon, même si l’atteinte est souvent mixte.

Si la palpation abdominale demeure normale dans la plupart des cas, elle peut néanmoins révéler la présence d’anses digestives épaissies ou d’une adénomégalie.

Des manifestations cliniques plus occasionnelles, à l’instar de l’adoption de postures antalgiques, de phénomènes de pica, de borborygmes, d’halitose, de dysorexie, sont également possibles.

Un scoring clinique et l’utilisation de l’index Canine Inflammatory Bowel Disease Activity Index (CIBDAI, voir encadré) permettent d’évaluer la gravité de l’atteinte inflammatoire et d’effectuer un suivi de la maladie. L’impact clinique de cette classification implique qu’un animal qui souffre d’une entéropathie répondant aux antibiotiques ou d’une autre répondant au changement alimentaire présente théoriquement un score total moins élevé que celui atteint d’une Mici grave.

DIAGNOSTIC

Le diagnostic des Mici repose sur l’exclusion des autres causes de troubles digestifs chroniques. La démarche diagnostique comporte plusieurs étapes.

→ La réalisation d’un examen clinique minutieux.

→ L’exclusion des causes parasitaires au sens large. Une analyse coproscopique (Baermann) est indiquée.

→ L’exclusion des causes métaboliques et endocriniennes. Des examens hémato-biochimiques et unionogramme sont prescrits (voir encadré). Des dosages enzymatiques et vitaminiques peuvent être effectués (TLI¹, folates, vitamine B12, cPLI²). Une exploration de l’axe corticosurrénalien peut être réalisée afin d’exclure une maladie d’Addison, certainement sous-diagnostiquée.

→ L’exclusion d’une entéropathie répondant au changement alimentaire.

Il convient de proposer un aliment à base de protéines sélectionnées ou de faible poids moléculaire. Une importante variabilité individuelle existe et il est parfois nécessaire de tester plusieurs aliments avant de trouver celui qui est adapté.

→ Lors d’échec au terme d’une dizaine de jours, il convient d’exclure une entéropathie répondant aux antibiotiques en prescrivant du métronidazole, de la tylosine ou des tétracyclines pour deux semaines environ dans un premier temps.

→ En l’absence d’amélioration clinique, une Mici au sens strict est probable.

Le diagnostic différentiel implique néanmoins encore les causes néoplasiques de troubles digestifs chroniques ou des infiltrations inflammatoires sévères (à composante éosinophilique, par exemple). Des examens complémentaires d’imagerie sont alors à envisager. La radiographie revêt peu d’intérêt. L’échographie permet d’évaluer la taille et l’échogénicité des nœuds lymphatiques, la structure en couches de la paroi digestive, l’hyperéchogénicité au sein de la muqueuse digestive, la présence de striations évoquant une lymphangite ou de ponctuations suggérant une Mici.

→ Des biopsies digestives peuvent ensuite être effectuées par endoscopie digestive (toujours par voies haute et basse) afin d’obtenir une cartographie histologique des atteintes. Il est possible d’envisager une laparotomie exploratrice lors de lésion focale ou non accessible par endoscopie.

• 1 Trypsin-like immunoreactivity.

• 2 Canine pancreatic lipase immunoreactivity.