Boues rouges et algues vertes

Face à des agriculteurs, le Premier ministre Manuel Valls vient de déclarer que, concernant le problème des algues vertes (qui s’étend maintenant à la Normandie et pour lequel la France vient encore d’être condamnée par Bruxelles), il allait saisir la Commission européenne pour que les seuils de pollution soient revus à la baisse. C’est un peu comme si un médecin, impuissant à juguler une fièvre, décrétait que la nouvelle norme de température était 40 °C !

Le problème réside dans la législation française, trop laxiste sur les dates et les durées d’épandage de lisier et autres fertilisants azotés. Elle autorise le traitement de champs très pentus ou gelés et impose des capacités de stockage insuffisantes. En 15 ans, plus de 2 000 points d’alimentation en eau ont dû être fermés car ils étaient devenus impropres à la consommation. Le parc national des Calanques, près de Marseille, vient d’autoriser pour 30 ans supplémentaires le rejet d’effluents liquides de l’usine Altéo de Gardanne (issus du traitement de la bauxite). Cette décision est contestée par Ségolène Royal qui a indiqué ne pas la valider en l’état. L’exploitant de l’usine Altéo s’est engagé à réduire les volumes déversés de l’équivalent de « 2 000 camions par an à deux camions par an ». Le décret d’avril 2012 créant le parc national avait prévu que les rejets issus des stations d’épuration et ceux de l’usine de Gardanne seraient encore autorisés.

Depuis 1966, l’usine de Gardanne bénéficie du droit de rejeter les résidus du traitement de la bauxite « à une profondeur de 230 m dans le canyon de Cassidaigne ».

Selon les données de l’association Robin des bois, voici approximativement comment se décomposent les 30 millions de tonnes de boues rouges déversées à ce jour : 9 300 000 t de fer, 2 200 000 t de résidus d’aluminium, 1 900 000 t de titane, 61 300 t de chrome, 2 600 t de zinc, 1 700 t de plomb, 900 t de cuivre, 700 t de nickel, 20 600 kg d’arsenic, du vanadium, du mercure, etc. Bonne baignade !