« La thérapeutique équine est une science en évolution »

Selon vous, quels sont les principes de thérapeutique équine majeurs aujourd’hui dans le contexte sociétal ?

La thérapeutique équine est, comme toutes les sciences, une discipline en évolution. Elle avance par bonds successifs au fur et à mesure des découvertes, mais aussi de la prise de conscience de leurs significations et de leurs importances.

C’est au niveau du contexte social que les prises de conscience seront plus ou moins profitables et plus ou moins médiatisées, entraînant ou non une intégration dans la pratique quotidienne des dernières données validées.

Oscar Wilde a écrit, en reprenant Talleyrand : « Appuyez-vous sur les principes, ils finiront bien par tomber. » Il serait possible de songer à cela en matière d’antibiothérapie ou de vermifugation. En fait, la biologie impose toujours sa loi et la thérapeutique ne se conçoit pas sans évaluation, ni remise en cause ni évolution.

Les conférences de consensus et la médecine factuelle nous donnent des supports temporaires nous permettant d’avancer. La vigilance (pharmacovigilance) s’impose cependant pour effectuer les mises au point nécessaires (évolution des indications de la notice, extension d’indications, restrictions et effets secondaires).

Qu’en est-il dans le contexte législatif ?

Le cheval, espèce majeure au début du xx^e siècle, est aujourd’hui considéré et répertorié comme “mineur”. La législation doit s’adapter à l’existence des chevaux et à la nécessité de les traiter, mais elle obéit aussi à d’autres impératifs. Des logiques contraires s’affrontent parfois et la prise en compte des résidus médicamenteux dans la viande (hippophagie) ou dans l’urine et le sang (contrôle antidopage) a des retentissements importants sur la conduite thérapeutique. Cette dernière est alors encadrée et régulée selon des principes incontestables, mais parfois contraires aux règles thérapeutiques de base. Se priver de pénicilline procaïne pour un cheval de sport ou de clenbutérol pour un animal de loisir ne va pas de soi.

Au total, lorsqu’un texte réglementaire est inapproprié, il finit toujours par être remplacé. Toutefois, le combat pour y parvenir peut être long et le praticien vétérinaire doit apprendre à faire les meilleurs choix possibles en fonction du contexte.

Quels sont les objectifs de ce Manuel pratique de thérapeutique équine ?

L’objectif est de faire plaisir au lecteur. Je n’en vois pas d’autre. Si, quand même : “mieux” traiter les chevaux (même si le client ne le voit pas toujours) ! Sans parler d’objectif, des contributions venant de Belgique, du Canada et des États-Unis ont spontanément vu le jour pour cette édition. Peut-être un certain dynamisme français s’est-il manifesté à cette occasion.

Comment ce guide peut-il aider le praticien au quotidien ?

Chaque lecteur a sa propre façon de lire. Celle-ci peut commencer par la première page (introduction), une autre choisie (index), voire des pages feuilletées “au hasard” des chapitres rencontrés. L’essentiel est d’accéder à des savoirs et des réflexions complémentaires de nos propres références. Un “guide” apparaîtrait comme une méthode à suivre. Dans le cas présent, la réflexion suscitée par les écrits des auteurs est la plus riche d’enseignements. Ceux-ci ont su se faire violence pour être exhaustif, mais ils ont tenu compte de la priorité à donner aux acquisitions de la médecine factuelle, tout en reconnaissant les lacunes existantes et en faisant part de leur expérience. Toujours selon Oscar Wilde : « L’expérience est le nom que chacun donne à ses erreurs ». Je compléterais peut-être « erreurs » par errements et révélations. Quelques-unes attendent le lecteur dans les pages de ce guide, à condition de ne pas l’utiliser uniquement comme un simple mode d’emploi des médicaments (d’autres ouvrages existent pour cela).

Concernant l’aspect “mode d’emploi” (deuxième partie de l’ouvrage), l’originalité est d’aborder les médicaments par catégorie thérapeutique (respiration, par exemple), puis par classe thérapeutique (bronchodilatateur, notamment), par molécule (clenbutérol, entre autres) et, enfin, par spécialité (comparaison des spécialités disponibles pour la même molécule). Des notes et des mises en garde complètent le résumé des indications de la notice. Chacun utilisera donc ce livre comme il l’entend, comme un guide, une référence ou un éclairage sur nos pratiques que menaceraient les habitudes et la routine.

• 1 Association vétérinaire équine française.